百鸟朝凤

     相传黄帝即位之初，养性爱民，不好战伐，精力全用在教民蒸谷为饭、造车穿井及驯养禽兽以作家畜这些事上。 有一天，容成和沮诵、仓颉、伶伦等大臣来参见黄帝，见其闷闷不乐，便询问缘故。黄帝说：“我调教百禽，就是没见过传说中的凤凰，不知它是什么模样？”
    大臣们都讲不出所以然，便跟着黄帝一起去请教见多识广的天老。天老道：“凤凰的长相，前身似鸿，后身似鳞，蛇颈鱼尾，龟体龙纹，下巴如燕，口喙像鸡。全身羽毛皆成文字：首文戴德，颈文揭义，背文负仁，腹文入信，翼文循礼。当它扬起脖颈，振开双翅时，色彩斑斓，五光备举。而且饮食有仪注，交游有选择。鸣叫时声若金鼓，飞翔时百鸟相随。普天下的禽类中，惟有凤凰能究万物，通天地，览九州，观八极，因此，被尊为‘百鸟之王’。”
    “为什么我从无福分亲眼一睹这样的神鸟呢？”黄帝追问天老。他的心思，已完全被凤凰的光彩形象吸引住了。 天老说：“凤凰显形，是祥瑞之兆。所以它只在太平盛世才出现，能见它一掠而过，已不容易，能见它高翔蓝天，就是幸运；能见它栖息枝头，算有大福；能见它春秋两至，即称万幸；倘能见它舞于庭前，百鸟都来朝拜，那真叫千年万载才得一遇的无比祥瑞了！”
    黄帝听罢，发怒道：“我即位以来，敬天爱民，广施德政，兵戈不用，宇内和平。难道这不是盛世？为什么连凤凰一掠而过亦不得见呢？” “对啊”，大臣们也随声附和黄帝，对天老之言产生了疑惑。
    天老冷笑道：“蚩尤在东方为害，少昊在西方造孽，炎帝在南方骚扰，颛顼在北方捣乱，四帝各以方色称号，交相谋逆，酿作灾祸。君危于上，民患于下，这能叫盛世吗？” 黄帝闻言，悚然改容，立即向天老认错。接着便作旃旗，起营垒，造弓矢，登战车，开始讨伐四帝。先在阪泉降伏炎帝，后在涿鹿击杀蚩尤，少昊、颛顼等望风披靡，相继来降。天下就此太平，百姓安居乐业。华夏部落三千，都派人来歌功颂德，连诸北儋耳之国亦纷纷来贡，表示拥戴。
    这一天，远近臣仆子民聚集在桥山下的草坪上，由黄帝亲自率领，共祭天地神明，欢庆中华一统，祈祷丰收，歌舞升平。当伶伦指挥乐队奏响庄严雄浑的昆仑之乐时，蓝天白云间，突然传来铮铮咚咚的钟鼓之声。大家闻声仰望，只见一只华美绚丽的大鸟，正展开强韧的翅翼，抖动着五彩的翎毛，在高空翱翔。
    “凤凰！凤凰！”桥山前爆发出雷鸣般的欢呼声。 紧接着，数不清的珍鸟灵雀全都飞来了，环绕着凤凰翩飞起舞，引亢鸣啭，从而把人间的喜悦欢庆，推向了高潮…… 优美的神话，流传了几千年。据说在尧、舜、禹、汤和周公执政的时代，凤凰又数度出现，以后便少见了，而百鸟朝凤的景象，更是罕闻。但后人依照这些传说，绘成了《百鸟朝凤》（也称《百鸟朝王》、《仪凤图》等）的图画。其文化内涵十分丰富，泛喻君主圣明，河晏海清，天下归附，亦可用来表达人们对太平盛世的无限期盼。尤其重要的是，凤凰还是中华文明的一个象征。气氛热烈、仪态纷陈的《百鸟朝凤》瑞图，实际上就是中华民族向往和平与幸福的传统心态写照。