北京人

北京猿人生活在今北京周口店，那个时期的自然环境与今日的变化不大，只是山体高差略小些，从拒马河以东到房山城关一带，是一片低丘宽谷，还没有形成平原，气温属于温带性质。就是在这一片土地上，北京人繁衍生息了几十万年，创造了辉煌的猿人文化。

北京人的身体各部发展非常均衡，身长约156厘米，四肢发展较进步，头部比较落后。在四肢中，手的演化最进步，手腕的灵活程度和现代人的手腕很接近。头盖骨的主要特征是头盖低平，前额后倾，眉嵴粗大，左右两个眉峭互相连接在一起，向前突出，像房檐一样遮盖两眼。脑容量小，平均为1075毫升，大于类人猿和爪哇直立猿人的平均数，但和现代人的脑容量比起来还相差约275毫升。嘴部突出，下颏后缩，牙齿粗大，这些特征都表明了北京人的原始性，和现代人仍旧有一定差距。

北京人的体质形态比蓝田人进步，其四肢骨的大小、形状、比例和肌肉附着点基本上具有现代人的形式。人类学家根据已发现的遗骨对北京人的年龄进行过研究，研究结果是：死于约14岁以下的儿童占39.5%，死于约30岁以下的占7%，死于40—50岁之间的占7.9%，死于50—60岁之间的占2.6%。这说明北京人的生活很难苦，人类的生存能力低下，人的寿命较短。

北京人使用的劳动工具主要是石器。其中，砍砸器制作简单，用鹅卵石的一面或两面打出刃部，主要用于砍伐树木，制作木棒和猎取野兽等。刮削器是用大小石片做成，用来刮削兽皮，切割兽肉或修理木棒等。尖状器用石英石片加工而成，呈三角形，用于割剥兽皮或采集植物根茎等。这些石器都是将天然石块打制成的有刃石器，虽然制作简单粗糙，但却是经过人类思考而制成的，是真正进行劳动的标志。

北京人已经懂得用火，他们生活的猿人洞内火烧过的灰烬最厚处可达六米。鸽子堂是北京人“聚餐”的地方，这里有很多烧烤食物的痕迹，灰烬、烧骨等堆积非常多。这时的北京人不仅会使用天然火，而且已能有意识对火进行控制使用。有了火，他们可以吃熟食，缩短食物消化过程，利于摄取食物营养，促进体质的发展，尤其促进大脑的发展和健康。同时，北京人还用火驱逐野兽，增强自卫和狩猎能力。中外史学界一致公认，北京人遗址的用火遗迹，是世界上最早的人类用火证明。

北京人的生活方式是群居。由于生存环境的恶劣，北京人不得不十几个人或几十个人生活在一起，过着群居生活。这种原始群，是人类最早的社会组织。在这个组织里，北京人共同制造、使用工具，共同采集狩猎，共同享用劳动成果。采集和狩猎是北京人维持生活的主要手段，狩猎为他们提供了大批肉食。北京人除了能够捕捉肿骨鹿、斑鹿、羚羊及其他小动物外，还能靠群体力量，捕获象剑齿虎、犀牛、豹等凶猛的野兽。