远古先民最初崇拜自然,进而崇拜图腾,这在母系氏族社会极为盛行。稍候又出现了对灵魂和祖先的崇拜。原始社会盛行各种祭祀活动,如祭祖、祭天、埋葬、建筑等。在齐家文化遗址的墓地中,建有专门为送葬者举行活动而用的圆形祭坛。辽宁牛河梁还发现了祭坛和女神庙。仰韶文化晚期和龙山文化的许多遗址发现有卜骨,大都用猪、牛、羊的肩胛骨制成,这说明当时已有专职和半专职的祭司。原始宗教活动往往与巫术有联系,巫术所呼唤的神灵之威力,实际上是人类征服自然、战胜自然的能力的曲折表现。