半坡人居住在半地穴式的房子里，即一半在地下，以坑壁为墙，露出地面的一半盖上了屋顶，这种房屋既低矮又潮湿，并不适合人们的生活生产。为了保护自己，他们修筑了“防御工事”。现在半坡遗址仍可以看到一条长300多米、深约5米、宽约6米的大鸿沟，其作用是护卫村落、不受外来部落的侵犯，防止野兽突然袭击，它仿佛把半坡人装进了一个最安全的城堡。

在原始社会时期，早期人类的定居地，被称为聚落。在半坡聚落和河姆渡聚落时期，男子主要从事渔猎，有限的猎物不能充分保证全氏族成员的生活。妇女管理原始农业、畜牧业和采集，是生活资料的主要提供者；而且妇女还承担管理住所，抚育子女，制陶和纺织等劳动。妇女的生产和生活活动比男子的生产活动的意义更为重要，因此，氏族首领由年长妇女担任。财产都归集体所有，大家共同劳动，共同消费，没有贵贱贫富和阶级差别，过着平等生活。历史学家把这个阶段称为母系氏族公社时期。

那么，这种女性一统天下的格局是什么时候被打破的呢？为什么男子的地位会发生翻天覆地的变化？
    随着时代的发展，在征服和改造自然的过程中，男子所起的作用越来越大，大约距今五千年的时候，黄河流域和长江流域一带的原始居民相继进入了父系氏族公社阶段，这其中最具代表性的是大汶口原始居民。

随着农业生产的发展，妇女难以承担越来越沉重的农业劳动，男子成为农业的主要劳动者。男子占据原来由妇女从事的生产劳动，妇女的劳动更多地限制在抚养子女、处理生活杂务的范围，地位渐趋下降，男尊女卑已成为一种社会现象。

随着生产的发展，到父系氏族公社后期，私有财产和贫富分化出现。氏族分化成若干个家庭。氏族内的人人平等制度已不复存在，大量的精美陶器和其它陪葬品出现在富人的墓葬里，而穷人死后仅有几件粗糙的陶器陪伴。伴随着私有制的出现，阶级和阶级压迫逐步产生。

种种迹象表明，大汶口父系氏族公社后期已开始向阶级社会过渡，中国的原始社会已经走到生命的尽头。华夏大地上，一种新的文明形态正在悄然兴起……