春秋运斗枢说：“伏羲、女娲、神农，是三皇也。”皇者天，天不言，四时行焉，百物生焉；三皇垂拱无为，设言而民不违，道德玄泊，有似皇天，故称曰皇。皇者，中也，光也，弘也；含弘履中，开阴阳，布刚上，含皇极，其施光明，指天画地，神化潜通，煌煌盛美，不可胜量。礼号谥记说：“伏羲、祝融、神农。”含文嘉记：“虙戏，燧人，神农。伏者，别也，变也；戏者，献也，法也；伏羲始别八卦，以变化天下，天下法则，咸伏贡献，故曰伏羲也。燧人始钻木取火，炮生为熟，令人无复腹疾，有异于禽兽，遂天之意，故曰遂人也。神农，神者，信也；农者，浓也；始作耒耜，教民耕种，美其衣食，德浓厚若神，故为神农也。”尚书大传说：“遂人为遂皇，伏羲为戏皇，神农为农皇也。遂人以火纪，火，太阳也，阳尊，故讬遂皇于天；伏羲以人事纪，故讬戏皇于人：盖天非人不因，人非天不成也。神农以地纪，悉地力，种疏，故讬农皇于地：天地人之道备，而三五之运兴矣。”

谨案：易称：“古者，伏羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，始作八卦，以通神明之德，以类万物之情，结绳为网罟，以田以渔。伏羲氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耜之利，以教天下，日中为市，致天下之民。通其变，使民不倦，神而化之，使民宜之。”唯独叙二皇，不及遂人；遂人功重于祝融、女娲，文明大见，大传之义，斯近之矣。