周文王

周文王是中国商末西方诸侯之长，生卒年不详。姬姓，名昌。古公亶父之孙，季历之子。商纣时为西伯，亦称西伯昌。 
　　文王是后稷的后代。前1084—前1042年商纣王封他为西伯。他任周族首领50年。前1042—前1033年继父亲季历之位，自号文王共9年。为创建西周奠定了根基。周文王时未建立周朝，故他在位时间不列入西周纪年。
　　季历生子名昌，即后来的周文王姬昌，他十分聪明，龙颜虎骨，少时喜欢农牧劳动。当姬昌得知其父为商王文丁所杀，积极准备报仇。文丁死后，帝乙继立为商王。忙于对东夷的战争，帝乙惧怕姬昌叛商，造成东西受敌，于即位后十多年，便对周族采取和亲政策，把他的妹妹嫁给姬昌为妻，此时商周关系得到改善。
　　姬昌继任为周族首领后，笃仁好善，敬老慈幼，关心民间疾苦，礼贤下士，宽厚对人，深得民心，许多人前来投奔于他。商纣王继位后，暴虐无道，“三公”中的九侯、鄂侯，都被纣王处以醢脯之刑，姬昌闻讯，只在暗中叹息，被崇侯虎告密，结果被囚禁在羑(有you)里(今河南省汤阴县西北)。姬昌在狱中镇定自若，潜心研究八卦，演化成64爻，写了64卦的卦辞，成为中国第一部经书《周易》。又发明了七弦琴，创作了一首名为《拘幽操》的琴曲，经常弹奏。后来，闳夭、散宜生等给纣王献美女、珠宝、良马等，救出了姬昌。姬昌获释后仍任“西伯”，又给纣王献出洛水以西的地方，其条件是纣王必须废除炮烙的酷刑，纣王为了这一大块地方，也就答应了。这样，姬昌便回到了周。献洛废刑这件事的消息传到各诸侯、方国，大大提高了姬昌的政治威望。
　　孔子说：文王“三分天下有其二，以服事殷。”(《论语·泰伯》)。这就是说，他占有天下三分之二，仍臣服商纣王，尚未自立为王。
　　姬昌礼贤下士，四处寻访能统筹全局的文武之才。后来，姬昌发现姜太公上明天文，下知地理，通晓天下形势，胸怀大志，就立他为师。姜太公就是姜子牙，又称姜尚，吕尚、吕望、太公望、师尚父等。此外文王还有“文王四友”、即姜子牙、散宜生、泰颠、宏夭等。周的勃兴，就得力于一班贤臣的辅佐，一批批辅弼之士都是西伯通过各种方式罗致的。文王求才若渴、贤名远播，于是四方贤人都来投奔他，他整天忙于接待各地贤士，连吃饭的时间都没有。如商王的老臣鬻、熊、辛甲大夫前来投奔文王，姬昌亲自出迎，并封为公卿。商孤竹君之子伯夷、叔齐也先后前来投奔，文王都亲自出迎。甚至连商王室的乐师大师、少师也带祭祀器乐前来投奔周室。
　　在姜子牙的策划下，周族整顿内部，发展生产，提倡礼仪，做到国泰民安，兵强马壮，然后伐大戎(西戎的一支)，征密须(今甘肃灵台西)，攻耆国(即黎国，今山西长治西南)，取邘国(今河南沁阳西北)，讨崇侯虎(今河南嵩县)，势力深入到商朝腹地，姬昌晚年已取得了三分之二的土地。西至今陕西、甘肃一带，东北至今山西黎城，东到河南沁阳，南达长江、汉水，汝水流城，对商都朝歌已形成进逼之势，为攻灭商朝奠定了基础。可是，姬昌最后准备灭商时，却得了大病，他自知不行了，就叮嘱儿子姬发三句话：一是“看见好事，不要懒散，要赶紧去做。”二是“时机来了，不要犹豫不决，要赶忙抓住。”三是“看见坏事，要赶快避开，别去做。”教育姬发要厚德施惠，戒骄去靡，不杀小牛，土不失其宜，万物不失其性，天下不失时，以成万材。万材已成，牧以为人，天下利之而勿德，是谓“大仁”。史称“文王戒子”。 
　　文王死后，次子姬发继位是为武王，商朝亡，西周王朝建立。