夏启

启，史称夏启，姒姓，生卒年不详，启是夏禹的儿子。禹死后继位，成为中国历史上由“禅让制”变为“世袭制”的第一人。他在位9年后病死，葬于安邑附近（今山西省夏县西池下村里）。
　　大禹品德高尚，治水有功，深得万民的拥护。舜去世后，大禹正式成为部落联盟的领袖，这就是夏朝的开始。夏朝是我国历史上第一个朝代，大禹是夏朝的第一个国君。禹去世前几年，想效仿尧舜，找一个贤能的人来接替自己。最初，人们推举在帝舜时就掌管刑法的皋陶，但是没等接任，皋陶就病死了。后来经过商议，又一致推举东夷族的伯益做他的继承人。
　　相传，禹去世后，伯益推让，启被拥戴继位。另一种说法是，随着王位的巩固，夏禹越来越想让自己的儿子来继承王位，可是伯益功劳卓著，威望极高。夏禹想了个好办法，就是让启参与治理国事，只给伯夷一个继承人的称号。过了几年，由于启把国事处理得很好，他在人们心目中的地位也高了起来，而伯益作为继承人，却没有新的政绩。禹去世后，启开始行使王权，而多数部族的首领，也都表示效忠于启，伯益大怒，召集东夷部族率军向启进攻。而启早有防备，打败了伯益的军队，杀死伯益，继承王位，确立了传子制度。夏启继承王位后，有的部落对启不服，想推翻这个新政权取而代之。因此，启即位后面临的重要问题，是如何稳固自己的统治，使新建的奴隶制政权得以长久维系下去。启为了避开伯益的东夷集团的势力，放弃今河南嵩山附近的阳城禹都，西迁到大夏(今汾浍流域)，建都安邑(今山西省夏县)。启曾在钧台举行盛大享宴，史称“钧台之享”。钧台在今河南禹县，这里是夏统治区的东部。启召开这次大会的目的，可能是为了取得附近各部落对夏王朝的拥护。启对其他地区也进行了武力征服。据文献记载，启曾“征西河”。这可能与巩固他的统治有关。然而最大的一次战争是对有扈氏的战争。有扈氏部落(在今陕西省户县)对世袭的家天下制度不满，希望恢复氏族民主制度，不服从启的领导。启发兵攻伐，被有扈打败。为了赢得民心，启便严于律己，过着粗茶淡饭的俭朴生活，还尊老爱幼，任用贤能。然后在人民的支持下，他再次出兵，在甘地与有扈氏决战。作战之前，启曾举行誓师典礼，发布了名为《甘誓》的誓师词。启在《甘誓》中，指责有扈氏“威侮五行，怠弃三正”。这次战争的结局，有扈氏被打败了，夏王朝取得了胜利，有扈氏也从此被灭亡了。
　　虽然夏启初步建立起新的统治秩序，但夏启迅速沉湎于淫逸享乐之中。统治集团的腐化导致了内部的争权夺利和分裂内讧，夏启的儿子武观在西河武装叛乱，夏启命大将彭伯寿前往平叛，武观战败投降，夏启命其率部东迁至海滨。
　　这场内乱，使夏王朝国力大为削弱。夏启忧郁而死，其子太康继位。