西周简史

厉王逃走后，诸侯推举共伯和摄理王事，这一年被称为共和元年，就从这一年开始，中国才有了准确的纪年。共伯和好行仁义，在诸侯中有很高的威信，他代国王行使权力长达十四年。逃亡的周厉王薨后，共伯和立太子静继位，是为周宣王。宣王是位开明的君主，以昭公、周公二相为辅，又任用尹吉甫、仲山甫等贤臣，使得国家逐步恢复了往日的统治，各国诸侯纷纷来朝见周天子，这一时期被后人称为“宣王中兴”。
　　然而，中兴的局面并没有长久保持下去，宣王薨，子宫涅继位，是为幽王。幽王是西周的最后一个皇帝，与厉王一样，他也是昏庸之君。他为博得爱妃褒姒一笑，不惜“烽火戏诸侯”，结果，当犬戎举兵大举进攻的时候，幽王再次点燃烽火，竟没有一个诸侯发兵相救。幽王兵败，死于骊山脚下。他死后，申侯、鲁侯和许文公拥立宜臼为平王。平王东迁，史称“东周”。自此，西周王朝宣告灭亡。
　　周朝礼仪制度比较健全，有自己的官制、兵制、刑法、地制以及礼制。直至春秋时期，孔子还在崇尚周礼，这说明周礼对后代的影响很大。周的先祖是夏时的农官，所以它的农业生产技术比较先进。随着物资的丰富，手工业、商业以及自然科学的发展也得以发展起来。在当时， 已有专门的人员负责观测天象，记录历法，而中华民族传统文化中的五行、八卦之说也极有可能是周朝人所首创。这些都说明了周朝对中华文明的初创做出的卓越贡献。
　　西周王朝共历约二百五十七年，传十一世、十二王。