阴阳家

阴阳家是战国时期重要学派之一，因提倡阴阳五行学说，并用它来解释社会人事而得名。这一学派，当源于上古时期执掌天文历数的统治阶层，代表人物为战国时期齐国人邹衍。
　　阴阳的概念，源自古代中国人民的自然观。古人观察到自然界中各种对立又相联的大自然现象，如天地、日月、昼夜、寒暑、男女、上下等，以哲学的思想方式，归纳出“阴阳”的概念。《易经》便是讲“阴阳”变化的数理和哲理，其理论基础是：阴阳交感而生宇宙万物，宇宙万物是阴阳的对立统一。阴阳是抽象的概念而不是具体事物，所以“阴阳者，有名无形”（《灵枢•阴阳系日月》）。
　　阴代表消极、退守、柔弱的特性和具有这些特性的事物和现象，阳代表积极、进取、刚强的特性和具有这些特性的事物和现象。阴阳学说的基本内容可用“对立，互根（对立统一），消长，转化”八字括之。
　　阴阳家多出于方士，《汉书•艺术志》根据刘歆《七略•术数略》，把方士的术数分为六种。
　　第一种是天文：“天文者，序二十八宿、步五星日月，以纪吉凶之象。”
　　第二种是历谱：“历谱者，序四时之位，正分至之节，会日月五星之辰，以考寒暑杀生之实。凶厄之患，吉隆之喜，其术皆出焉。”
　　第三种是五行：“其法亦起五德终始，推其极则无不至。”
　　第四种是筮卜，即中国古代占卜用的两种主要方法。筮，即巫史将蓍草的茎按一定的程序操作，得出一定的数的组合，再查《易经》来解释，断定吉凶。卜，即巫师在刮磨得很光滑的龟甲或兽骨上，钻凿一个圆形的凹缺，然后用火烧灼，围绕着钻凿的地方就会现出裂纹，然后根据这些裂纹来解释所问事情的吉凶。
　　第五种是杂占：“纪百事之象，候善恶之征。”
　　第六种是形法。包括看相术以及后来叫做“风水”的方术。风水的基本思想是：人是宇宙的产物，因而人的住宅和葬地必须安排得与自然相适应。
　　五行学说并不是说金、木、水、火、土五种具体物质本身，而是指五种不同属性的抽象概括。它以天人相应为指导思想，以五行为中心，以空间结构的五方、时间结构的五季、人体结构的五脏为基本构架，将自然界的各种事物，按其属性进行归纳。凡即具有生发、柔和特性者统属于木；具有阳热、上炎特性者统属于火；具有长养、发育特性者统属于土；具有清静、收杀特性者统属于金；具有寒冷、滋润、就下，、藏特性者统属于水。还将人体的生命活动与自然界的事物现象联系起来，形成了联系人体内外环境的五行结构系统，用以说明人体及人与自然环境的统一性。
　　《汉书•艺文志》著录阴阳派著作二十一种，现已已全部散佚。成书于战国后期的《礼记月令》是阴阳家的作品，《管子》中有些篇章也属阴阳家之作，《吕氏春秋•应同》、《淮南子•齐俗训》、《史记•秦始皇本纪》中也都保留了一些与阴阳家相关的材料。