宋襄公

宋襄公（？—公元前637年），宋桓公次子，子姓，名兹甫，谥号曰“襄”，为宋国君主，称“宋公兹甫”，简曰“宋兹甫”（先秦贵族男子用氏，故不称子兹甫）。被部分史料认作为春秋五霸之一，于前650年至前637年在位。
　　周襄王二年（公元前650年）立，以其庶兄目夷为相，行“东宫图治”。周襄王十年（公元前642年）助齐国平定内乱，拥立齐孝公，因此小有名气。在宋襄公即位的第八年，即周襄王九年（公元前643年）十月七日，齐桓公去世，齐国爆发了易牙之乱。其乱始于太子之争。齐桓公有六个儿子，而且都是庶妾所生，地位平等，所以齐桓公怕自己死后诸子争位，就与管仲将公子昭（后来的齐孝公）托付给宋襄公，是为太子。等到齐桓公去世后，易牙、竖刁、开方三人废掉齐桓公立的太子公子昭，易牙与寺人貂杀死群吏，立公子无亏为君，公子昭逃到了宋国。此时宋襄公见齐国有乱，正好齐桓公生前又将公子昭托付给自己，宋襄公是个视仁义超过自己生命的人，同时宋襄公一心想成为霸主。宋国的实力不是很强大，但宋襄公认为公子昭来投奔他，这是个可利用的机会，于是便想乘机夺取齐国的盟主地位，就收留了公子昭。
　　周襄王十年(公元前642年)，各国诸侯接到宋襄公通知，要护送公子昭回齐国去当国君，让诸侯派兵相助，以壮声势。大部分诸侯一见是宋襄公出面号召，没几个人理会，只有卫、曹、邾几个比宋国还小的国家派了一些人马来了。宋襄公统领四国联军杀向齐国，齐国的贵族对公子昭怀有同情之心，再加上不清楚宋军实力，就把无亏与竖刁杀了，赶走了易牙，在国都临淄迎接公子昭回国。公子昭回国后当上了国君，是为齐孝公。宋襄公九年（公元前642）联合卫曹、邾等国伐齐，战胜四公子之徒，拥立齐孝公而还。次年宋拘执滕君，又与曹、邾二国会盟，使邾君拘执甑君，杀以祭次瞧之杜。十二年（公元前639）春，与齐、楚盟于鹿上（今安徽阜阳南），争作盟主。同年秋，宋楚又会诸候于盂（今河南瞧县西北），一度为楚所拘执。次年，宋合卫、许、滕以伐郑，楚伐宋以救郑，战于泓水（在今河南柘城西北），楚兵强大，大司马主张乘渡河中袭击他讲究仁义，要待楚师渡河列陈后再战，结果大败，他亦伤股，不久伤重而死。
　　司马迁在《史记》中对宋襄公作如下评论：襄公之时，修行仁义，欲为盟主。其大夫正考父美之，故追道契、汤、高宗，殷所以兴，作商颂。襄公既败于泓，而君子或以为多，伤中国阙礼义，曪之也，宋襄之有礼让也。同时司马迁认为宋襄公是春秋五霸之一（司马迁将他列为五霸之一，更多地是在道德上的一种褒奖，非实际而言）。
　　用现代的眼光看来，宋襄公在春秋乱世中不切实际地空谈古时君子风度，为了守迂腐的信条在政治军事斗争中处处被动，并且把仁义滥用在敌国甚至是敌军身上，以至数次受辱。如果将礼义用到君子身上，会使君子之风发扬光大，但如果象宋襄公用错地方，自会自取其辱，不但误国，也害了自己，成为后世笑柄。宋国是小国，宋襄公打了败仗，证明他对仁义还理解不到位，或者说对自己的实力还不清楚，若宋有后来秦国的实力再讲仁义必然称王，而且不只二世。但是宋襄公不肯埋头发展，他也曾说齐桓公用管仲20年称霸，而他等不了，急功近利是他失败的地方，但讲信用宽而待人，却使他位列春秋五霸。