变法运动

战国时期，由于封建领主制经济的彻底崩溃和封建地主经济的发展，地主阶级的经济力量十分强大，进而他们就要求在政治上提高地位，解除领主阶级的特权，要求改革上层建筑以便与地主经济相适宜。另外，为了富国强兵，在争霸战争中取得优势，于是各国都开始了变法运动，主要有魏国的李悝变法，楚国的吴起变法，秦国的商鞅变法。
　　李悝变法
　　这是战国时期最早的一次变法。公元前400年。魏文侯任用李悝，开始变法。李悝是我国历史上法学派的创始人，他的变法主要内容有三点：
　　（1）废除世卿世禄制度，在用人上要选贤举能。同时按食有劳而禄有功的原则把禄位赏赐给有功于国家的人。
　　（2）主张“尽地力”实行“善平籴”。鼓励农民勤劳耕作发展农业生产，同时由国家出面设“常平仓”以平抑粮价，以免农民损失太重。
　　（3）制定《法经》保护地主阶级的利益，维护社会秩序，安定政治局面。
　　李悝变法以后，魏国的国力日益强盛，成了战国初期最强大的国家。
　　 商鞅变法
　　公元前356年，秦孝公任命商鞅为左庶长，开始了第一次变法。
　　商鞅改“法”为“律”，制定连坐法，实行轻罪重刑。宣布告发“奸人”的与斩敌同赏，不告发的腰斩，一家藏“奸”，与投敌者受同样的处罚。废除“世卿世禄”制度，按军功大小授予爵位，打破了奴隶主世袭贵族的特权，确定封建等级制度，这就发展和壮大了地主阶级政治势力。重农抑商，奖励耕织，特别奖励垦荒。商鞅规定，勤劳耕种，生产粮食布帛多的就免除其本身的徭役；从事商业而贫困的，连同妻子、儿女没入官府为奴隶。同时焚烧儒家经典，禁止游说求官的活动。这次变法获得了初步成功。
　　公元前352年，商鞅因功升为大良造，并开始了第二次变法。这次变法的主要内容是“废井田”“开阡陌封疆”“民得买卖”。这就承认了土地私有，允许买卖，以法律形式废除奴隶制的土地制度，肯定了封建土地所有制的合法性。而废除分封制，建立县制，编制户口，就把全国政权、兵权集中到朝廷，建立中央集权的统一的政治体制，便于巩固统治，发展小农经济。统一度量衡，颁布标准的度量衡器，方便了税收和交换。此外，商鞅还制定秦律，革除残留的戎狄风俗等。