郡县制

郡县制，古代中央集权体制的地方管理制度，郡、县长官均由朝廷任免，代表皇帝或国王对地方进行管理。
　　春秋时，秦、晋、楚等国初在边地设县，县与卿大夫的封邑不同，是直接隶属于国君的地方行政区域，有利于国君对边远地区的统治，后逐渐在内地推行。春秋末年以后，各国开始在边地设郡，面积较县为大，但是由于偏僻荒凉，地广人稀，地位却比县低。进入战国后，郡所辖的地区逐渐繁荣，人口增多，于是在郡的下面分设了县，逐渐形成县统于郡的两级制度。至此，郡县制开始形成。
　　秦统一中国后，分全国为三十六郡，下设县。郡、县长官均有中央政府任免，成为专制主义集权政权组织的一部分。
　　郡，是中央政府辖下的地方行政单位，其组织机构与中央政府略同，设郡守、郡尉、郡监（监御史）。郡守，为一郡最高行政长官，掌全郡政务，直接受中央政府节制；郡尉，辅佐郡守，掌管全郡军事；郡监，掌监察工作。
　　郡以下设县或道。县是秦朝统治机构中关键的一级组织，是从中央到地方政府机构中具有相对独立性的一个单位。内地设县，边地少数民族地区设道。满万户以上的县设县令，不满万户的设县长。令、长为一县之首，掌全县政务，受郡守节制。县令下设尉、丞。尉，掌全县军事和治安；丞，为县令或县长的助手，掌全县司法。
　　县以下设乡、里和亭。乡和里是行政机构，亭为治安组织。乡设三老、啬夫和游徼。三老掌教化，啬夫掌诉讼和税收，游徼掌治安。乡以下为里，是秦国最基层的行政单位。里设里正或里典，其职能除与乡政权职能大体相同外，还有组织生产的任务。此外，还有司治安、禁盗贼的专门机构亭。秦规定，两亭之间相隔十里，设亭长。亭遍布于城乡各要地。
　　秦朝这套从中央到地方的统治机构，管制有明确的职责分工，既相互配合，又彼此牵制，统治机构的最高统治权掌握在皇帝一人手中，最终确保了地主阶级对广大劳动人民的专制统治。郡县制与分封制最大的不同是：郡守、县令和县长由皇帝直接任免，不得世袭。郡县制从根本上否定了分封制，打破了西周以来分封割据的状况，加强了中央对地方的管理，有利于防止地方割据分裂，有力地维护了国家的统一。这套金字塔般统治机构的建立，标志着封建专制主义中央集权制度的确立。