秦朝简史

秦朝建立后，曾颁布过通行全国的法律。秦律的一个重要特点，就是严刑酷罚。始皇的暴行，几乎涉及到了社会的各主要阶层。其中被诛杀的大多是劳动群众，但也有属于统治阶级内部的一些儒生、博士，连宫廷内的“中人”也不能幸免。由于秦始皇“专任狱吏”，“乐以刑杀为威”，因此，秦朝的许多官吏往往苛酷贪残，嗜杀成性。秦始皇严刑酷罚，以暴力治天下，正如汉陆贾总结亡秦教训时所说：“事逾烦天下逾乱，法逾滋而奸逾炽，兵马益设而敌人逾多。秦非不欲为治，然失之者，乃举措暴众而用刑太极故也。
　　秦朝建立时，社会上百家争鸣，严重阻碍了秦始皇对征服的原六国民众思想的统一，并威胁到了秦朝的统治。为了统一原六国人民的思想，公元前213年，秦始皇采纳丞相李斯的建议，开始销毁除法家以外的所有诸子百家的著作，史称“焚书”。焚书的次年又进行坑儒。秦始皇运用封建国家的权力，强制推行思想文化的统制政策。焚书坑儒，意在维护统一的集权政治，反对是古非今，打击方士荒诞不经的怪谈异说，但并未收到预期的效果。
　　公元前210年，秦始皇在一次出游途中病死。随行的主要有左丞相李斯和中车府令赵高。为防止“恐诸公子及天下有变”，李斯秘不发丧。赵高则擅自扣留始皇临死前给扶苏的玺书，并教唆胡亥废兄而立弟，同时，游说李斯与之同谋。于是二人合谋逼迫扶苏自杀，立胡亥为太子。胡亥以太子的名义袭帝位，为二世皇帝。九月，葬始皇于骊山。
　　在秦始皇去世之前，已是民怨沸腾，反者四起。而始皇之死与二世、赵高的倒行逆施，则大大加速了大起义爆发的进程。陈胜、吴广在大泽乡振臂高呼一举拉开了秦末农民战争的序幕。