虎符

“符”是一种古代信物，传说是周朝军事家姜子牙发明的，是我国古代君主或皇帝授予臣属兵权后调动军队的凭信物，多以青铜铸造，因其状呈虎形，故称“虎符”，也称“兵符”。
　　“虎符”授予地方官吏或者统兵将领以兵权，既以虎符的左半授予，待要调动军队时，即派使臣持虎符的右半前往驻地。地方官吏或统兵将领两半虎符对合，验明无误，即应发兵。虎符盛行于战国、秦、汉。

目前发现的虎符都是秦国的，共三件：秦新郭虎符、秦杜虎符、秦阳陵虎符。
　　秦杜虎符是1973年在西安郊区山门口公社发现的，现藏陕西历史博物馆，高4.4厘米，长9.5厘米，厚0.7厘米，背面有槽，颈有一小孔，虎作走动形，尾端卷曲。锗金铭文九行、四十宇：“兵甲之符，右在君，左在杜，凡兴土披甲，用兵五十人以上，必会君符，乃敢行之，燔隧之事，虽毋会符，行也。”铭文最后一句，其意思是：如果军情紧急。不必等会符，可以举烽火报讯，立即行动。
　　新郭虎符，现为法国巴黎陈氏所收藏。
　　阳陵虎符，现藏中国国家博物馆。阳陵虎符是秦始皇统一全国后，颁发给阳陵（秦之郡名，即今陕西高陵县）驻守将领的铜制兵符。虎符，铜质，高3.14厘米，长8.9厘米。虎形，伏虎卧地，昂首前视曲尾上翘。虎符有左右两半。虎颈至胯间左右各有错金篆书铭文两行十二字，铭文为：“甲兵之符，右才（在）皇帝，左才（在）阳陵。”字体谨严浑厚，风格端庄，笔法圆转，具有很高的艺术性。是关于符节制度的重要实物。因年代已久，对合处生锈，现左右不能分开，整体形成一艺术品。
　　三个虎符的铭文大致相同，有一点不同。新郭虎符，铭文称“右在王”，秦杜虎符称“右在君”，而秦阳陵虎符则称“右在皇帝”，这说明这三个虎符出于秦的三个不同年代。秦国的国君先是称王，这说明新郭虎符是在秦初制作；秦国只有惠文君一人称君，所以，杜虎符是在惠文君在位时制作的；秦始皇开始称皇帝，故阳陵虎符是秦始皇以后制作的。