谶纬思想

西汉末年，从董仲舒开始的神学化的儒学思想继续发展，谶纬迷信开始广泛流传，毒化了整个思想学术领域的气氛。
　　谶纬是一种庸俗经学和封建迷信的混合物。谶是用诡秘的隐语、预言作为神的启示，向人们昭告吉凶祸福、治乱兴衰，往往有图有文，又称图谶。纬是用宗教迷信的观点对儒家经典所作的解释。纬书就是假托神意来解释经典。
　　刘秀当初为了称帝，就用符瑞图谶来证明他当皇帝是“天命”所归，是神的意志。刘秀建立东汉政权后，对谶纬崇信更甚。用人施政都要找谶纬作根据；各种重大问题的决策，也以谶纬来“决定嫌疑”；对于儒家经典的解释，都以谶纬为指归。
　　由于统治者的大力提倡，谶纬之学越发兴盛起来。当时被称为“内学”，儒学生徒都要记诵谶纬，对策试文也要引用谶记。于是，在政权思想领域内，充斥着谶纬迷信。
　　公元79年（建初四年），由汉章帝直接主持，举行了一次大规模的经学讨论会，这就是著名的白虎观会议。这次会议的讨论记录，后来由班固整理成书，名为《白虎通德论》，或简称为《白虎通》。白虎观会议所标榜的“正经义”，包含着两层意思。一层是用谶纬来正经学，使谶纬迷信合法化，使它具有和经学同样崇高的学术地位。一层是用官方意志来正经学，以便更好地为封建统治服务。所以《白虎通》也是一部把儒学思想法典化的著作。
　　东汉初年谶纬大盛。东汉光武帝刘秀曾以符瑞图谶起兵，即位后崇信谶纬，“宣布图谶于天下”，谶纬之学遂成为东汉统治思想的重要组成部分，具有高度的神圣性。当时用人施政、各种重大问题的决策，都要依谶纬来决定；对儒家经典的解释，甚至也要向谶纬看齐。谶纬在汉代的流行，是与汉代思想界天人感应、阴阳灾异泛滥分不开的。谶纬与经学的结合，推动了汉代经学的神学化。
　　谶纬之学对东汉政治、社会生活与思想学术均产生过十分重大的影响，在东汉末年渐衰。由于谶纬本就是人为制作的，可以被一些人利用来散布改朝换代的政治预言，统治者逐渐认识到其中的危险，魏晋以后屡加禁止。隋炀帝正式禁毁之后，谶纬之书大量散失。
　　谶纬充斥着浓重的神学迷信色彩，注定不能与儒家经典长期并行，很快就从经学中被剥离了出去。但谶纬中并非全是荒诞的东西，其中还含有许多天文、历数、地理等方面的古代自然科学知识。此外，像“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”作为两千年中国君主专制社会的最高伦理规范，其最初的确切表达即是《白虎通义》从礼纬《含文嘉》中引来的。
　　当谶纬迷信泛滥的时候，也出现了与其对立的思想家，其代表人物是桓谭（公元前40年—公元32年）。桓谭明确指出，谶记纬书是“奇怪虚诞之事”，应该而且必须抛弃。他指出，王莽崇信谶纬，临死时还抱着他的符命不放，但这并不能挽救他灭亡的命运。他批判当时的儒学信徒把灾异当作上天的谴告，认为这是很荒唐的。他认为连孔子都讲不清楚“天道性命”，后世的“浅儒”怎么会知道呢？因此，桓谭公开对刘秀说自己不读谶，对谶纬表示轻蔑。
　　桓谭还反对方士所宣扬的通过服“不死之药”，达到“长生不老”、“羽化成仙”的神仙思想。他认为，“生之有长，长之有老，老之有死，若四时之代谢矣。而欲变易其性，求为异道，惑之不解者也”。
　　桓谭所阐发的唯物论和无神论观点，在哲学史上具有重大意义。他对稍后的唯物主义思想家王充，有直接的影响。