四面楚歌

释义：
　　比喻陷入四面受敌、孤立无援的境地。
　　典故：
　　秦王朝灭亡后，有两支势力争夺新的国家统治权，一支由项羽率领，一支是由刘邦率领。项羽和刘邦原本约定以鸿沟（今河南荣县贾鲁河）东西边作为界限，互不侵犯。但后来刘邦听从了张良和陈平的规劝，觉得应该趁项羽衰弱的时候消灭他，就又和韩信、彭越、刘贾会合兵力，追击正在向东前往彭城（即今江苏徐州）的项羽部队。最终，韩信使用十面埋伏的计策，把项羽紧紧围困在垓下（在今安徽灵璧县东南）。此时，项羽手下的士兵已经很少，粮食也吃没了。一天夜里，被汉军包围的项羽和他的士兵忽然听见四周响起熟悉的歌声。仔细一听，竟是自己家乡楚地的民歌，歌声是从刘邦的军营里传来的。项羽大惊失色地说：“汉军把楚地都占领了吗？不然，是什么原因让楚人这么多呢？”说着，心中便丧失了斗志，就从床上爬起，在营帐中喝酒消愁。回想过去，有美丽的虞姬常陪在身边，有宝马骓常骑在胯下。于是项羽慷慨悲歌，作诗道：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。”虞姬陪伴着他唱了一遍又一遍。项羽泪流数行，身边的人也都哭了，没有谁能抬起头来看他。唱完，虞姬自刎于项羽的马前。而这熟悉的歌声也引起了士兵们的思乡之情。一时项羽军中军心大乱，士兵们纷纷趁夜色逃亡，十万人逃得只剩下几百人。 项羽英雄末路，带着剩余兵卒逃至乌江，最终自刎于江边。

原来，楚歌的响起正是刘邦使用的计谋。他组织自己军队的士兵唱那些感伤的楚地民歌，正是为了扰乱项羽军队的稳定。楚汉之争最终是刘邦取得了胜利。
　　因为这个故事里面有项羽听见四周唱起楚歌，感觉吃惊，接着又失败自杀的情节，所以后人就用“四面楚歌”这个词，形容人们遭受各方面攻击或逼迫，而陷于孤立窘迫的境地。凡是陷于此种境地者，其命运往往是很悲惨的。