王充

他出生于“孤门细族”，成长于太平盛世，却生活在迷信盛行的社会。他过目不忘，辗转求学，下笔千言。但他却一生郁郁寡欢，仅仅留下一部洋洋洒洒的《论衡》。
　　王充，这位敢于和皇帝信奉的迷信背道而驰的思想家，为什么才高八斗，学富五车，却郁郁不得志；他凭借什么和统治者分庭抗礼；他晚年一无所有，又是谁把他的思想流传后世？
　　王充，字仲任，会稽上虞（今浙江上虞）人，生于公元27年，大约病逝于公元97年，是东汉著名的思想家。
　　王充出生“孤门细族”，曾祖王勇因军功被分封到会稽阳亭，但好景不长，仅一年就被削去封爵，只好定居下来，以农桑为业。父辈豪侠任气，喜欢打抱不平，得罪了许多豪门贵族，全家又被迫搬到上虞。大约受到这种豪爽家风的影响，王充一生不屈服权贵，藐视权威。
　　王充的求学经历曲折而又让人称道。六岁开始读书识字，八岁进入书馆学习，勤学苦读，使他脱颖而出。十五岁左右被送到都城洛阳上太学，拜著名学者班彪为师。王充读书与众不同，他不局限于儒家经典，而是博览群书，独立研究。由于家庭贫困，无法购买书籍，他便利用洛阳书市众多，诸子百家的书琳琅满目，应有尽有的机会，出没于书市之间，阅读各类的书籍。日积月累，熟读默记，久而久之，诸子百家，无所不晓。东汉初期，由于统治者的大力扶持，儒家思想的主导地位进一步巩固。公元59年，汉明帝刘庄亲临太学讲解经书，轰动一时，三十三岁的王充也乘兴前往，并因此作《六儒论》，这时他已经形成了自己独特的思想体系。
　　洛阳求学以后，他返回家乡教书，并分别在县、郡、州里做过一段时间的属官。由于东汉政权在豪门贵族的支持下建立，世家大族把持了做高官的特权，而王充本身出生于没落家族，缺乏显赫的政治背景，因此在官场上倍受压抑。然而，家族的豪气、渊博的学识培养出他的傲然气质、谦逊胸襟，使他不愿阿谀奉承，讨好权贵。由于不肯同流合污，他曾遭到诬陷；因为与长官意见不合，他经常受到上级的责难。仕途的坎坷，人情的冷暖，统治者的昏庸和官场的虚伪，使他甘愿辞去官职，幽居独处，闭门潜思，一面教书，一面专心致志地从事著述。
　　王充以毕生的精力写下了四部哲学巨著：《讥俗》、《政务》、《养生》、《论衡》，但流传至今的只有耗费30年光阴写的《论衡》。“衡”是古代对天平的称号，“论衡”就是对古往今来的一切思想和学说，都要加以称量和品评，辨别真伪，权衡轻重。全书分为 30 卷，共存篇目85篇，其中《招致》一篇只存篇目，故实存84篇。该书最突出的是对封建神学的批判，西汉中期以后，迷信思想日益盛行，光武帝刘秀以谶纬发家，夺得天下之后，变本加厉提出“以谶纬治天下”。统治者的提倡，使整个社会充满着荒诞虚伪的鬼神观念。王充认为，天地间的一切都是元气构成的。在此基础上，他对董仲舒以来形成的天人感应说进行批判。他认为天是没有意志的自然物体，不能有意识的创造万物和人类，自然界和人类社会各有自身的规律。对于当时盛行的灵魂不死观念，王充指出，人死后成为灰土，不会变成鬼，更不能害人。对于社会发展，王充批判了东汉初期存在的崇古非今，不求思变，安于现状的保守思想，针锋相对地提出了“汉高于周”的发展进化的观点，同时将社会的治乱与物质生活联系起来。
　　王充在《论衡》中，以犀利的言词，无比的勇气和胆识，试图对历史的发展、道德的演变、社会的贫富、人的寿夭贵贱等现象，做出符合唯物主义立场的解释。尽管该书有若干缺陷，但仍是我国古代哲学思想宝库中一颗璀璨的明珠。
　　公元86年，六十岁的王充迫于生计，先后携家到丹阳郡、九江郡、庐江郡做属官，后又到扬州做刺史的助理，负责监察工作。但高洁的志向，使他仅仅过了两年又辞官归隐。晚年的王充异常凄苦，供养缺乏，孤独无靠，但他并未因此而消沉。当他年近七旬时，仍然孜孜不倦的撰写《养性》一书。这时，他已经感到来日不多，希望通过著书立说，使自己扬名后世，名垂千古。他还试图将自己历年写下的一百多篇作品整理成一部“新书”，论述的内容上自传说中的黄帝、唐尧，下至秦汉，古往今来，生老病死，包容万象，可惜仅整理了个开头，就病逝了。
　　王充在世时，《论衡》还没有广泛流传，但到了东汉末年，避难入吴的蔡邕得到该书，如获至宝，并把它带到北方，引起人们广泛的兴趣，被视为“异书”、“奇书”。王充也随着他思想的辗转流传，声明远播，被人们代代相传。