汉高祖

刘邦，一介平民，手持三尺宝剑，卷入反秦斗争的历史洪流，开创了两汉四百年的基业。他没有打几场恶战，却率先占领了咸阳；和项羽鏖战五年，他屡战屡败，却让对手命丧疆场。他裂土封王，又让昔日的盟友没有好下场，汉朝的江山反而安然无恙。从他以后，平民当皇帝，再也不是梦想。
　　在贤才如雨，猛将如林，英雄辈出的时代，为什么却是这位文不出众，武不惊人的市井无赖缔造了自己的帝国呢？
　　刘邦（公元前256—公元前195年），字季，今江苏丰县人，西汉王朝的建立者。
　　刘邦出生于一个农民家庭，少年的刘邦，既不爱读书也不爱劳动，游手好闲，纯粹是一个市井无赖，但他为人豪爽，爱结交朋友，在当地小有名气。成年后，刘邦曾做泗水亭亭长，在一次押送刑徒过程中，很多人逃亡。按照秦律，刘邦将会受到严重惩罚。在被逼无奈之下，刘邦宣布剩下的人可以自谋生路。结果大多数人愿意跟随刘邦流亡，等待时机。
　　公元前209年七月，陈胜吴广率先揭竿而起，刘邦在沛县小吏萧何和狱椽曹参等人的拥戴下聚众响应，自称沛公，建立了自己的起义队伍。经过一番闯荡，刘邦感知自己实力不足，于是投奔项梁，意图寻机扩充自己的队伍。不久项梁战死，秦军主力转攻赵国，赵向楚军求救。楚怀王决定兵分两路，一路由宋义和项羽率领北上，直接救援；一路则由刘邦率领西进关中，牵制秦军，策应北路援军，并约定：“先入定关中者王之”。由于项羽在巨鹿牵制了秦军主力，刘邦没有受到多大的阻力，一路网罗人才，避实击虚，各个击破，最后提前抵达咸阳城下。秦王子婴见大势已去，只得献城投降。公元前206年十月，刘邦占据关中后，约法三章：“杀人者死，伤人及盗抵罪。”这一举措，废除了秦朝的严刑峻法，赢得了民心。萧何接收了秦朝的档案文册，使刘邦掌握了天下各地险要、户口多少、强弱形势。
　　项羽进入关中后，意图消灭刘邦。刘邦审时度势，退兵霸上。项羽进城后，杀害了秦王子婴，纵兵在咸阳城内烧杀抢劫，一把火烧毁秦朝宫殿，秦民大失所望。在这之后，项羽进行了分封。他自称西楚霸王，封刘邦为汉王，把他打发到地势偏远的汉中。由于分封不公，不久，田荣、彭越就起兵反抗。刘邦采纳韩信的建议，出奇兵，迅速占据民心所向的关中。   
　　从此，楚汉战争拉开了帷幕，刘邦开始与项羽争夺天下。
　　战争之初，刘邦利用项羽在山东攻打田荣，后方空虚的机会，率领诸侯军五十六万大举东征，一举攻入楚的都城彭城。刘邦得意忘形，以为大局已定，只知道饮酒高歌，搜寻珠宝美人，不作防御准备。项羽率领三万精兵反攻，杀得汉军尸横遍野，刘邦狼狈逃窜，妻儿老小都被楚军俘虏。后来得到韩信接应，收集逃散的士卒，又得到萧何从关中派遣的援军支持，才在荥阳稳住阵脚。于是以关中为根据地，和项羽开始了一场持久战。
　　刘邦先是策反项羽的猛将英布，牵制项羽兵力，派韩信攻打支持项羽的盟国魏、赵、燕、齐，对项羽展开战略包围。唆使彭越不断骚扰楚的后方，切断楚军的补给线。离间项羽和谋臣的关系，使得项羽顾此失彼，实力日渐削弱。楚汉两军在荥阳、成皋之间的拉锯战长达三年，尽管刘邦在正面战场，屡战屡败，屡败屡战，但由于刘邦斗智斗力，战略措施得当，逐渐由劣势转为优势。楚军补给不足，精疲力竭，日益被动。项羽无可奈何，被迫同意与刘邦以鸿沟为界，平分天下。
　　公元前203年，项羽引兵东归，刘邦采纳张良、陈平的计策，毁约乘胜追击。追到固陵，却被项羽打得大败。刘邦许诺给彭越、韩信分封土地，得到他们支持，终于将楚军包围在垓下，韩信指挥全军，采用十面埋伏的战术，全歼楚军，项羽逃到乌江边，被迫自杀。
　　公元前202年，刘邦称帝，定都长安，西汉建立。刘邦在位期间，一边采取与民休息的政策，医治战争创伤；一边剪除手握重兵，对皇权构成威胁的异姓王。在消灭异姓王的过程中，又大封同姓王，以确保刘家天下长治久安。到公元前195年4月，刘邦因箭伤发作致死时，手握重兵的异姓王和诸侯已经消灭殆尽。
　　刘邦以一介平民，乘势崛起，利用秦末农民起义的时机，推翻暴虐的秦朝，建立中国历史上第二统一的封建王朝。其过程之艰辛，自不待言。他重用人才，是他取得胜利的关键，并一直为后人称道和效法。立国后，采取了休养生息的政策，有利于社会生产力的恢复与发展，为两汉政治经济的发展奠定了基础。因此，他不愧为一代杰出的政治家。但他在巩固皇权的过程中，血腥屠戮功臣，开创了一个恶劣的习气，也一直为后人所指责。