东方朔

东方朔，留给后人的是无穷无尽的猜想。传说他曾经到昆仑山采过仙桃；传说他是世界第一个到达北极的人；传说他还偷喝过汉武帝的长生不老仙酒。传说中的他似乎无所不知、无所不能，但历史上的他，仅仅被汉武帝当作一个俳优，一个替帝王消愁解闷的滑稽小丑。
　　他是一个文人，而且是一个颇有造诣的文学家，但为什么却变成了帝王的俳优，这中间到底有哪些鲜为人知的故事呢？
　　东方朔，生活在公元前154至前93年间，字曼倩，今山东惠民人，性格诙谐幽默，善辞赋，武帝时为太中大夫，是西汉时期的文学家。
　　按照东方朔自己的说法，应该是一个文武双全的人。汉武帝即位之后，征召天下，不拘一格选拔人才，各地士人、儒生纷纷上书毛遂自荐。东方朔的自荐书却别具一格，整整用了三千片竹简，两个大力士才扛得起，武帝用了两个月时间才读完。在自荐书中，他自我吹捧：十三岁读书，勤学刻苦，三个冬天读的文史书籍已够一生之用。十五岁学击剑，十六岁学《诗》、《书》，十九岁学孙吴兵法。人也长得眉清目秀，风度翩翩。这样的自荐书，就现在看来，也让人觉得浮华，但从他留下的辞赋著作来看，辞藻华丽，谋篇布局思路严密，的确是一个非常不错的文学家。
　　这样一个文思敏捷的文学家，为什么却被汉武帝当作俳优一般的人物呢？这可能和他自我推荐和自我表现的手段有关。
　　当时向汉武帝上书的人数以千计，东方朔这篇自吹自擂的文章，还真符合年轻气盛的汉武帝的胃口。但汉武帝只是让他等候听用，俸禄微薄，身居闲职，根本难以接近皇帝。不甘身居下位的东方朔却是花招不断。一天，他煞有其事地对给皇帝喂马的一班侏儒说：皇上认为你们上无益于君王，下无利于百姓；既不能耕田，又不能打仗，白白地浪费粮食，准备把你们全部杀掉。侏儒们被吓得魂飞魄散，一个个泪流满面跑去向汉武帝痛哭求饶。得知事情真相后，汉武帝训斥东方朔，不料东方朔反而振振有辞：侏儒身高不过三尺，我却有九尺，但大家拿一样的俸禄。侏儒饱得要死，我却快饿死了。我幸运地见到陛下，如果可以用，希望任用我，如果不行，就别再浪费长安的粮食。奇巧的手段，亦庄亦谐的话语，逗乐了汉武帝。于是将他换了一个职位，多了接近皇帝的机会。
　　有一次，汉武帝观看弄臣玩占卜的游戏，即把东西盖上，依靠周易算术来猜测为何物。众人都猜不中，东方朔却连连猜中。一位宦官不服，便与东方朔打赌，结果输了。又和他猜谜，东方朔照样连猜连中，博得满堂喝彩。通过这些看似漫不经心的小笑话小游戏，东方朔展示了自己的才学，开始受到汉武帝的青睐。但令东方朔想不到的是，他的诙谐多智，他的幽默有趣，在汉武帝看来与那些插科打诨的小丑没什么两样。这就注定了了他一辈子不能受到重用。
　　事实上，东方朔是一位非常有政治头脑的人，他常常利用自己独特的进谏风格，纠正了汉武帝的不少过失。汉武帝喜欢出京游猎，这样不仅荒废政务，而且还损害了民利。下面官吏为了讨好圣上，建议将京师附近的大量的山林变成皇家的狩猎场。东方朔以商纣王筑鹿台，秦皇建阿房宫等故事来劝谏武帝，使他有所收敛。武帝姑姑馆陶公主的男宠董偃，诱惑武帝观鸡斗狗，奢侈享受，不理朝政。东方朔直言不讳劝说武帝，董偃有三个理由可以杀掉：为人臣子却和公主私通，败坏风俗，损害皇室的尊严；引诱皇帝纵情享乐，是国家的奸贼。武帝虽然不高兴，但毕竟开明，从此疏远董偃，严明皇室贵族伦理教化。
　　随着经济的发展，社会财富的增多，上层统治者挥霍浪费铺张享乐蔚然成风，下层百姓弃田经商的人也渐渐增多。一次，东方朔借武帝询问自己的机会，把汉文帝的勤俭节约和武帝的铺张浪费，进行了一个委婉的比较，并含蓄的劝说武帝，国家风气的好坏，与一国之君的行为举止有着密切的关系。
　　由于东方朔善于察言观色，讲究进谏方法，因此，有时虽然是指责武帝的过失，也能让他接受。也许正是由于这种独具一格的劝谏方式，汉武帝一直把东方朔视作俳优，使得东方朔始终无法真正的展示才华。尽管他一再向汉武帝暗示，自己和公孙弘、董仲舒、司马相如等人相比也毫不逊色，甚至上书谈论天下大事，展示自己真正的才学，以求重用，但武帝就是放在身边却不真正重用。东方朔只好著书立说来自我解嘲，用笔来释放内心的愤懑。
　　传说东方朔滑稽、多智，故有人尊他为“智圣”。历史上的东方朔也的确幽默风趣，以致当时的人和后来的人一度误解了他的志向，便在他身上附会了许多荒诞不经的故事。或许是因为封建专制制度存在着弊端，或许是因为他自身的个性使然，使得他在一个大有作为的时代，只能作一个给帝王解闷的俳优。这对胸怀大志的人来说，是何等的愤懑。但古往今来又有多少人能够真正的理解他呢？