周亚夫(?—前143年)是汉朝军事家,在七国之乱中,他统帅汉军,三个月平定了叛军。后死于狱中。
周亚夫是周勃的儿子,年轻的时候曾经做过河内守,后兄长周胜之因为犯法,被剥夺了爵位。汉文帝封周亚夫做条侯,继承周勃的爵位。文帝六年(前158年),匈奴犯边,周亚夫被任命为将军,驻扎在细柳(今陕西咸阳附近)。汉文帝曾经到营地视察,周亚夫戎装相见,并下令皇帝的马车不得疾驰。汉文帝认为他治军有方,史载:“嗟乎,此真将军矣!曩者霸上、棘门军,若儿戏耳,其将固可袭而虏也。至于亚夫,可得而犯邪!”。任命他为中尉(负责首都卫戍部队的军事首长)。文帝临死时,告诫太子说:“即有缓急,周亚夫真可任将兵。”
文帝死后,汉景帝即位,周亚夫升任车骑将军。景帝三年(前154年),以吴、楚为首的七国之乱爆发。周亚夫被任命为太尉,领军东进与叛军作战。出发前向景帝提出用梁国军队拖住吴、楚主力,寻找时机切断对方粮道的战略,得到景帝的认可。后实际作战中,梁军受到吴楚军压迫,不停向周亚夫求救,但周亚夫按兵不动,用轻骑兵截断了吴楚军的粮食供给。缺粮的叛军反扑未果,终于崩溃。叛乱历时三个月即被平息。但周亚夫也因此同梁王交恶。
七国之乱平定后,周亚夫继续担任太尉,后又被任命为丞相。后在太子刘荣废立和皇后兄王信封侯问题上同景帝意见不一致,加上梁王在窦太后面前不断攻击他,使他逐渐失宠。不久,景帝召见周亚夫,赏赐饮食。席上放了一大块没有切开的肉,又没有放筷子。周亚夫不以为然,就叫人去取筷子。景帝说:“此非不足君所乎?(你还不满足吗?)”周亚夫急向景帝谢罪。景帝说:“起来吧。”周亚夫快步出宫,不告而别。景帝说:“此怏怏者,非少主臣也!”
后来,周亚夫的儿子为周亚夫准备百年之后的事情时,购买五百具盔甲,因苛待雇工,未给工人工钱,被告发,并牵连到周亚夫。周亚夫拒绝回答审问,景帝命令廷尉以谋反审理此案。周亚夫申辩:“臣所买器,乃葬器也,何谓反乎?”,廷尉说:“君纵不欲反地上,即欲反地下耳。”官吏威逼他更甚。周亚夫绝食五天,吐血而死。封国也被废除。