里市制度

在城市里设置固定市场的制度，战国时的秦国就已有之。商鞅变法时的新都咸阳，也建立了固定的“市”场，故有“市南门”与“北门”的专设市门。汉代继承了秦的固定市场制度。汉初，高祖六年（公元前201年），便在长安“立大市”。惠帝六年（公元前189年）夏六月，又起“长安西市”。由此可见，汉代的长安不止一个固定市场。后来，长安城内还发展到九个固定市场。汉代城市普遍存在设立固定市场的制度。
　　汉代固定市场之内，也同秦时一样设有市门，以总出入；设有官吏，以司监督；更有高楼“旗亭”，便于监视；市内店铺集中，排列整齐，专为商贾居住之地。两汉时期的都会里都设有固定市场，市场内为商贾集中居住之地；且商贾按经营商品性质不同又划分为隧或肆，故有“货别隧分”的状况；市场有固定的市门，市门还有专人看守。
　　市内的物价，也由官吏统一管理。秦时有“直市”，其所以如此命名，取其“物无二价，故以直市为名”。汉武帝立平准之制，更是为了统一物价。汉末，王莽“奏定著令，又奏市无二价”，并令王孙卿“为京司市师，汉司东市令也”。所有这些，都是为了统一物价以稳定市场而采取的措施。
　　与固定市场并存的，就是一般居民区——“里”或“坊”。秦汉城市的居民区，都称为“里”。史籍及出土墓志中提到城市中有“里”者，更是不胜枚举。直到隋代，洛阳城内有“里一百三”。东汉时，虽无“坊”之名，但“里”实即“坊”。因此，秦汉时期把“市”与“里”截然划分，市为商业贸易区，里为居民区，彼此互不相涉和互不混杂的城市结构，就是秦汉时期坊市制度的梗概。这种制度，从本质上来说，它束缚了城市商品经济的发展，也反映出从政治中心、军事重镇而演变成城市的一些都会的共同结构。因此，随着后来商品的发展和由于经济原因而形成的城市的出现，必然将突出古代城市坊市分立的结构。