田庄经济

田庄这一经济形式形成于西汉末年，至东汉时期逐渐成为封建社会的重要经济形式。
　　刘秀在建立东汉王朝的过程中，其所依靠的力量，多为各地的名门豪族以及他们的部曲、私兵。正是在他们的支持下，刘秀才以河北为基地，逐步开始了统一中原的进程。这些名门豪族成为东汉的开国功臣，一部分还与皇室结亲，成为显赫的外戚。
　　东汉建立后，光武帝刘秀削去了他们政治和军事上的特权，给予了他们丰厚的赏赐，并放任豪强地主、功臣贵戚兼并土地。于是他们广置田产，形成了规模巨大的田庄。同时一些富商大贾，凭借自己的经济实力，也兼并了大量的土地。这样，田庄经济就成为东汉社会的主要经济形式。
　　在规模巨大的田庄中，其经济主要以农业为主，林、牧、渔各业也有所发展。同时还具有门类齐全、做工精巧的手工业，对外也进行一定的商业和高利贷活动。这种进行多种经营的地主田庄，生产、生活资料都能自给自足，形成了一个“闭门为市”、“有求必给”的微型社会，对外部的依赖性变得很小。
　　田庄内部的社会组织，带有浓厚的宗族宗法色彩。东汉的地主田庄往往以宗族为核心聚族而居。庄主既是占有整个庄园的大地主，又是宗族长。宗族成员、附属的宾客、奴婢等，虽然在庄园里所处的地位不同，但都同庄园主有着极强的依附关系，并有严格的长幼尊卑之序。在宗法笼罩下的地主田庄里，阶级矛盾相对比较缓和，从而具有较强的凝聚力。
　　为了维护庄园正常的生产和生活，东汉豪强地主往往拥有私人武装。这些地主的私人武装，逐渐扩大规模，开始按军队的编制进行组织。随着田庄经济的扩大，它们最终发展成为一支重要的武装力量。