五铢钱

秦朝灭亡后，西汉初期仍使用秦制半两钱，由于允许民间私铸，钱制较乱，以致出现重仅一克的荚钱。民间还出现剪边半两，也就是一些投机商将秦制的半两，用剪刀剪下一圈，七到八个半两，就可剪下一个半两的青铜，用剪下的铜再铸半两，这样以来，导致货币失衡，给当时的经济造成一度的混乱，以至于后世出现剪边半两很多，吕后发现问题后，积极主张币制改革，并且亲自参与了钱币的设计，为了防止剪边，在方孔圆钱的基础上，又增加了围边，定五铢为计重单位，汉五铢从此诞生。
　　武帝在位期间，进行过币制改革。汉政府决定克服过去铸币权不统一，货币名义价值与实际重量不一致这两大弊端。于是，严格挑选铸造新币的铜料，来铸造新的钱币，并且规范了所铸钱币的大小、样式，真正做到重如其文。同时将铸币权收归中央。新铸造的钱币为圆形方孔钱，重五铢（约合3．33克），钱的表面也铸有篆书“五铢”两字，故名五铢钱。
　　五铢钱的直径约为2．5厘米，厚约0．12厘米。它继承了秦半两钱的形制，确立为圆形方孔，并发展成为轻重大小适度的铜质钱币。新的五铢钱铸造成本高，工艺精湛，私人很难铸造。加之汉政府禁令严格，私铸货币又无利可图，所以基本上杜绝了民间私铸的现象。货币混乱的问题终于获得解决，币值得以长期保持稳定。直到唐朝初年铸造“开元通宝”钱，五铢钱才被废止。五铢钱前后流通七百余年，是中国历史上铸造数量最多，流通时间最久的钱币。
　　把铸币权统一收归中央，并铸造质量和形制都堪称优良的五铢钱，使货币真正实现了统一。封建国家的经济力量随之得到加强，中央集权的政治制度也进一步获得了经济上的保证。