东汉简史

东汉初年，匈奴的势力有所发展。建武年间，匈奴分裂为南北两部。南单于同东汉和平相处，边境安宁。北匈奴离汉边较远。他们控制着西域，常常侵扰河西和北方郡县。章帝时，北匈奴贵族到武威与汉人合市。73年，汉军出击北匈奴，至天山和蒲类海（今新疆巴里坤湖），夺得伊吾（今新疆哈密西）。89年，北匈奴降者20余万人。汉军出塞3000余里，直至燕然山（今蒙古杭爱山），命班固刻石而还。永元三年，匈奴败于汉军后离开了蒙古高原，向西远徙。鲜卑族占据了匈奴的故地。
　　东汉初，西域北道诸国，复受制于匈奴。74年，东汉恢复西域都护。和帝时，窦宪连破匈奴，匈奴主力向西远徙。汉以班超为西域都护。97年，班超派甘英出使大秦（罗马帝国的东部地区）。123年，任命班勇为西域长史，再一次打通了西域道路。班勇以来，东汉以西域长史代行都护之职。建安年间，西域始与中原暂时断绝联系。
　　东汉初年，乌桓、鲜卑常骚扰汉北方各郡。49年封乌桓渠帅为侯王君长。
　　此后百余年，乌桓叛服不常。光武帝末年，许多鲜卑大人陆续率部归附东汉。东汉击走北匈奴后，残留的北匈奴人与鲜卑人逐渐融合。在松花江流域，居住着以农业生活为主的扶余人。光武帝时扶余遣使奉贡。扶余东南鸭绿江流域的山地，聚居着高句丽人，光武帝时，高句丽使臣曾至京师奉贡。
　　王莽末年，羌人大量入居塞内，与汉杂处。此后，他们苦于官吏和豪强的侵夺，常常起而反抗，屡次击败东汉军队。
　　和帝、安帝以后，东汉统治集团腐朽，豪强势力扩张，轮流当政的宦官外戚竞相压榨农民，农民境况日益恶劣。184年，以黄巾为标志的农民军起义，中国历史上第一次组织、准备比较严密的农民战争暴发。黄巾起义瓦解了东汉王朝。宦官、外戚集团失去了东汉王朝的凭借，经过短暂反复以后也就从历史上消失了。