韩信出身平民,又无经商谋生之道,常常依靠别人糊口度日,许多人都讨厌他。他经常在下乡南昌亭长家吃闲饭,后来亭长妻子一大早就烧好饭,等到吃饭时间韩信去了,就不为他准备饭食。韩信一怒之下同亭长绝交而去。他在城下钓鱼时,许多老妇在冲洗丝絮,其中一人见韩信饿得可怜,就给他饭吃,一连几十天都是这样,直到漂洗完毕。
滴水之恩,当涌泉相报,韩信少时曾寄食于漂母,并立誓要报答漂母。韩信辅佐刘邦得天下,在他受封楚王,功成名就,食禄衣锦之时,念念不忘漂母之恩。《史记•淮阴侯列传》记载:韩信被封为楚王以后,“信至国,召所从食漂母,赐千金”。“一饭千金”的典故即由此而来,韩信有恩必报的故事也从此被传为千古佳话。
韩信故里有千金亭,据《咸丰清河县志》记载:“千金亭近胯下桥。”后千金亭毁于水患,2003年码头镇复建了千金亭。千金亭位于韩信湖东岸,距胯下桥约120米,亭呈正方形,立柱间距4.20米,亭额上有“千金亭”三个大字,两侧立柱上有书法家姜华书写的对联:“爱心本无价,然诺足千金。”
淮阴故城纪念漂母的文物古迹有多处,《清河县志》载:“漂母岸:此漂母浣絮布之所,在淮阴故城南。”码头镇“韩信湖”西岸即为漂母岸。漂母岸为一组呈品字形立于水面的亭台式建筑构成,2003年复建。主亭面宽11.60米,侧宽7.80米,两翼亭呈边宽5.20米的正方形,主亭与翼亭之间有曲折的回廊相通,廊宽2.60米,长约40米。主亭上有书法家胡道华题写的“漂母古岸”四个大字,南北两翼亭立柱上分别有对联:“漂也劳艰,饭饥只为悯王孙;贫而慷慨,母爱信能弥宇宙。”“爱心未料施豪杰,慈母何须赋姓名。”称颂了漂母慷慨予食的美德。
漂母是中国妇女仁慈善良的典范,有人将漂母与孟母、岳母并称为中国历史上三位最伟大的母亲,这是很有道理的。韩信是一位志向远大的青年,漂母朴实的话语,对韩信产生巨大的激励作用,他下定决心一定要奋发进取,不辜负这位洗衣老妈妈的希望。秦朝末年,天下大乱,群雄并起,韩信仗剑从淮阴出发,走向他人生的竞技场,登上了波澜壮阔的历史舞台,演绎出一部流光溢彩、震古烁今的辉煌历史剧。
传说漂母死后,韩信非常哀痛,令十万大军每人兜一兜土,为漂母的坟墓添土,遂造就了淮阴的一大名胜景观。一堆平常的黄土,经历了两千年的风雨洗礼,仍然高大如初,巍然屹立;一个普通的称呼,经过了两千年悠悠岁月,却丝毫未被人们忘却,传颂如歌,敬仰如旧。漂母墓位于码头镇泰山村,西距码头镇1.5公里,隔二河与韩母墓相望。漂母墓造型如埃及的金字塔,数里可见。人们来到漂母墓前,无不为之所震憾。漂母墓占地约4亩,漂母墓墓址周长130米,墓高20米,顶部直径4米,底部南北直径40米,东西直径37米,墓的四周,植有松柏,周围是平整的农田。