巫蛊之祸

巫蛊是一种巫术。当时人认为使巫师祠祭或以桐木偶人埋于地下，诅咒所怨者，被诅咒者即有灾难。传统迷信认为“巫蛊”之术可以害人。汉武帝晚年多病，疑其为左右人巫蛊所致。
　　征和元年，丞相公孙贺之子公孙敬声，时任太仆，为人骄奢不奉法，擅自动用军费，事败后被捕下狱。时值武帝下诏通缉游侠朱安世，公孙贺为赎儿子之罪，请求皇帝让他追捕，武帝允诺。公孙贺历经艰辛，将朱安世捕获移送朝廷，其子之罪将以赦免。孰料朱安世怀恨在心，他在狱中上书朝廷，声称公孙敬声与武帝女儿阳石公主私通，且在皇帝专用驰道上埋藏木人以诅咒皇帝等事件。
　　当时的人对巫蛊深信不疑，武帝大怒。武帝的宠臣江充等人趁机陷害公孙贺之子公孙敬声及部属李禹与匈奴有勾结，称李禹等人打算逃走投奔李陵，最后公孙贺父子死狱中，满门抄斩。阳石公主、诸邑公主，卫青之子长平侯卫伉，李广之孙李禹等人相继被牵连入内，被杀。
　　次年，武帝命江充为使者治巫蛊。江充与太子刘据有隙，遂陷害太子。他让巫师对汉武帝说：“皇宫里有人诅咒皇上，蛊气很重，若不把那些木头人挖出来，皇上的病就好不了。”
　　于是，汉武帝就委派江充带着一大批人到皇宫里来发掘桐木人。他们先从跟汉武帝疏远的后宫开始，一直搜查到卫皇后和太子刘据的住室，各处的地面都被翻起，以致太子和皇后连放床的地方都没有了。为了陷害太子刘据，江充趁别人不注意，把事先准备好的桐木人拿出来，诬告太子宫中埋有木人。
　　太子越权行事，捕杀江充，武帝发兵追捕太子，太子发兵抗拒。激战五日后，死了数万人，后兵败出逃泉鸩，皇后卫子夫随即自杀，后官吏欲捕太子，太子自尽，两皇孙亦死。这段历史被称为“巫蛊之祸”。