范晔

范晔（公元398年—445年），字蔚宗，祖籍顺阳（今河南南阳市淅川县），南朝刘宋时期的杰出史学家，史学名著《后汉书》的作者。
　　范晔出生在一个著名的士族家庭，有着正宗的家学传统。再加上范晔从小好学，天资聪慧，因此尚未成年，便以博涉经史，善写文章而负盛名。东晋安帝义熙十年（公元414年），范晔十七岁，州刺史征辟他为主簿。当时，范晔在政治上支持刘裕，因此不肯就职。六年后即公元420年，刘裕代晋称帝，改国号为宋。这一年，二十三岁的范晔应召到刘裕之子彭城王刘义恭的府下为冠军参军，后又随府转为右军参军。此后十余年，他先后担任过尚书外兵郎、荆州别驾从事史、秘书监、新蔡太守，司徒从事中郎、尚书吏部郎多种职务。
　　宋文帝元嘉九年（公元432年）冬，扬州刺史彭城王刘义康母亲王太妃去世。刘义康把故僚们召集到府内帮助料理丧事，范晔也到场了。临葬前一晚，范晔兄弟俩邀了一位朋友躲在屋里喝酒，竟推开窗子，听挽歌助酒。刘义康非常恼怒，宋文帝就把范晔贬到宣城（今安徽宣城）任太守了。这次贬官对范晔是一次很大的刺激。在宣城任上，他开始从事后汉史的编纂工作，企图以此排解这种痛苦。史事的研究，打开了他的眼界。他凭着个人对历史问题的理解，写出历史名作《后汉书》。这一年，他三十五岁。
　　《后汉书》记事上起汉光武帝刘秀建武元年（公元25年），下讫汉献帝建安二十五年（公元220年），囊括东汉一代一百九十六年的历史。
　　范晔特别重视史论，他采用论赞的形式明文评论史事，把史论作为重心，成为《后汉书》的一个特点。他在很多序、论中，打破朝代的断限，尽量地把某一历史现象的发生、发展及其结果描述清楚，力图有所归纳。虽然，他所找到的事物内在联系大多是浮浅的，甚至有的是错误的。然而，这种从历史形势发展上论述古今变异，总结历史发展规律的史学研究方法是可取的。在《党锢列传》序中，范晔还用四组矛盾的事物来比喻党锢问题所面临的矛盾，阐述了作者的朴素辩证法思想，这在过去的史书上是极少见的。
　　《后汉书》大部分沿袭《史记》、《汉书》的现成体例，但在成书过程中，范晔根据东汉一代历史的具体特点，则又有所创新，有所变动。首先，他在帝纪之后添置了皇后纪。其次，《后汉书》新增加了《党锢》、《宦官》、《文苑》、《独行》、《方术》、《逸民》和《列女》七个类传。范晔是第一位在纪传体史书中专为妇女作传的史学家。第三，《后汉书》突出了“论”、“赞”的地位。“论”一般是指纪传后面的论，差不多每篇都有一首或一首以上。论多是评论历史问题和历史人物，有时也采取讽喻或感慨的形式。赞在每篇纪传后面都有一首，一律用四字一句的韵语写成，或概括史实，或另发新意，多可补论的不足。赞的语言凝炼，用意很深。