冯小怜，北齐后主高纬之左皇后，修长婀娜，花容绝代，能歌善赋。
“独乐不如众乐”，高纬认为像冯小怜这样可爱的人，只有他一个人来独享未免暴殄天物，如能让天下的男人都能欣赏到她的玉体岂不是美事？于是他让冯小怜裸体躺在朝堂上，以千金一视，让大臣都来一览秀色。“玉体横陈”的典故即来源于此。
《隋书》载，齐后主有宠姬冯小怜，慧而有色，能弹琵琶，尤工歌儛。后主惑之，拜为淑妃。选彩女数千，为之羽从，一女之饰，动费千金。帝从禽于三堆，而周师大至，边吏告急，相望于道。帝欲班师，小怜意不已，更请合围。帝从之。由是迟留，而晋州遂陷。后与周师相遇于晋州之下，坐小怜而失机者数矣，因而国灭。齐之士庶，至今咎之。北齐因为冯小怜而覆灭，则纯是帝王的私欲和荒唐无行。
其一：敌军北周的军队猛攻晋州，后主正在附近打猎，得到快报就想调动军队增援。冯小怜这时玩兴正浓，和后主撒娇说：“再杀一围。”于是，后主就再杀一围，等到这一圈游猎结束，晋州已破。
其二：冯小怜认为战争和狩猎一样好玩，于是怂恿后主亲自带兵反攻平阳，她要看打仗。后主果然满足她的要求，齐大军到了平阳城，人马乘胜欲进城之际，后主忽然传旨暂停，请冯小怜观战。冯小怜对镜梳妆打扮，磨磨蹭蹭，等她到来时周军已经修好塌垮的城墙，坚固无摧，结果齐军功亏一篑。
其三：等准备就绪，眼看后主就要下达总攻命令，冯小怜却认为天色已晚，她无法看到攻城之战的盛大场面，要求明日再战。第二天北风怒吼，冯小怜又要求暂停攻城，结果等到风停天晴，北周增援的大军赶到，两军连日血战，齐军大败。北周占领平阳，后主居然说：“只要小怜无恙，战败又有何妨！”
其四：周军攻打晋阳时，冯小怜看到木架搭成的天桥垮了下来，认为是不祥之兆，一再要求后主放弃晋阳返回邺城。后主言听计从，北周轻而易举地夺得北齐重镇晋阳。
其五：两军相交，正在激烈时，冯小怜忽然害怕起来，大叫“军队败了！”后主于是带着冯小怜奔逃而去。结果，齐师大败，被杀万余人。其间，后主忽发奇想，让太监化装成北周贫民，回首都取皇后衣饰，封冯小怜为左皇后，在逃跑途中让小怜穿上礼服，一路欣赏。
冯小怜从小受的教育不是动脑筋，也不是负责，而是讨好男人，男人喜欢什么，她就给什么。她有三大征服之术：
一是冯小怜征服之术来自幼年对音乐与舞蹈的严格训练。应该说，她的歌唱得好，舞跳得好，同时，在生活中耳濡目染了一套蛊惑男人的手段，入宫以后更看惯了并仔细研究嫔妃们争宠斗娇的伎俩，于是便发明了一套崭新的狐媚理论和手段。作为她的“专利”，使得北齐后主接触到一种新鲜无比的奇趣，而被弄得神魂颠倒。
二是冯小怜是个细心善学的女人，她甚至研究人体的构造及脉络系统，掌握按摩之法，侍候穆皇后时，曾经以槌、擂、扳、担、按、压、提等手法，为她的女主人消除身体的疲惫，久而久之便练就了无师自通的按摩方法。后来当她以软绵绵的一双小手，上下不停地在高纬的身体上游动时，这个整天主动寻找刺激的风流皇帝，突然感到一种奇趣与快乐，感觉异常舒服。
三是除了这些人为的条件外，据说冯小怜更有一种天生的本钱。她的玉体曲线玲珑，凹凸有致。在冬天寒冷的季节里，软如一团棉花，暖似一团烈火；在夏天溽暑炙人的时候，则光如玉琢，凉若冰块。或抱、或枕、或抚、或亲吻，无不婉转承欢，是一个天生的尤物，于是，迷住高纬也是必然。
最后结果：北齐灭亡了。高纬一行人被掳至长安，仍不忘向周武帝乞求把冯小怜还给他。小怜后来被赐给宇文达，宇文达被杀后，又被赐予李询，专事舂米、劈柴、烧饭、洗衣，小怜受不了苦，只好自杀。这是她应得的宿命。