刘备

刘备（161年－223年），即蜀汉昭烈帝，字玄德，汉中山靖王刘胜的后代，三国时期蜀汉开国皇帝，三国时期著名的政治家。刘备虽然是汉中山靖王刘胜的后代，但是他父亲早死，家境贫寒，与母亲赖贩草鞋、织草席度日。但他志存高远、以卓越的品质、谦逊的作风招揽了一大批至死不渝的忠志之士（如关羽、张飞、糜竺，孙乾等），虽然他一生遭遇多次挫折，最后却坚韧不拔的毅力，终成大事，建立蜀汉，从一个卖草鞋的变成昭烈皇帝，其一生是充满传奇色彩的。
　　东汉末年 ，黄巾起义爆发，汉室宗亲刘备募兵参加镇压黄巾起义，数有战功，先后任安喜尉、高唐令、平原县令、平原相。在平原县，刘备深得人心，《三国志•先主传》记载，刘备当平原相时，郡民刘平常常轻视刘备，雇了一个刺客刺杀刘备，谁知那个刺客居然不忍心刺杀刘备，反将事情告诉了刘备。陈寿在此不禁叹道：“其得人心如此”。
　　曹操攻打陶谦，欲夺取徐州，陶谦求救于刘备。刘备出于大义，前往救援，曹操兵退后，陶谦三让徐州给刘备，刘备以才德不足为由，不肯接受，直到陶谦病故，刘备才不得已而领徐州。后徐州又被吕布夺去，刘备依附曹操，与曹操共擒吕布于下邳。后曹操表奏汉献帝，封刘备为左将军、豫州牧，然而刘备志不在小，乘机逃脱曹操的控制，斩杀徐州刺史车胄，重新占领徐州。但是，曹操亲自率大军前来攻打，刘备大败，势力集团被打散，关羽被擒，刘备依附袁绍。
　　后刘备又退至新野依附刘表，荆州人才多归附刘备，曹操大将夏侯惇、于禁等率大军来攻，刘备火烧博望坡，击败曹军。公元207年冬至公元208年春，当时占据新野的刘备，带着大将关羽、张飞，三次到南阳(今湖北襄阳隆中)拜访诸葛亮。前两次都没见到诸葛亮，第三次终于相见。谈话中，诸葛亮为刘备分析了天下形势，提出先取荆州为家，再去益州成鼎足之势，继而图取中原的战略构想，这就是著名的《隆中对》，亦可以说是“三分天下”之计最早的起源。三顾茅庐之后，诸葛亮出山成为刘备的军师，刘备集团的命运从此改变。
　　曹操南征荆州，又败刘备于当阳长坂。 建安十三年（公元208年），刘备联合孙权，与周瑜率领联军大败曹操于赤壁，又南收荆州四郡，并向东吴借得南郡，拥有了荆州五郡之地。周瑜回师后大怒，派鲁肃去责问诸葛亮。诸葛亮说他是代荆州原主人刘琦管理。刘琦死后，鲁肃去讨还荆州，诸葛亮说待打下西川后再还，鲁肃无奈而返，这就是”有借无还“的来历。后刘备又吞并刘璋所统辖的益州的大部分地区，建安二十四年（公元219年）在汉中之战斩杀曹操名将夏侯渊，又迫使曹操退军，完全占据了曹操的汉中，进位为汉中王，至此，刘备事业达到了最为鼎盛的时期。