荀彧

荀彧出身官宦世家，年轻就展露才能，免于讥议。南阳名士何颙曾经赞其为“王佐之才”。189年，举为孝廉，先任守宫令，掌管皇帝的笔、墨、纸张等东西，再迁亢父令（音“刚甫”）。董卓入长安时期，预测到家乡颖川必会受攻击，劝村人搬走，但村人不听，荀彧惟有弃官与家人搬到冀州，投靠韩馥，后来颖川果然受到董卓军屠杀。
　　东汉末年州牧割据，荀彧到达冀州不久，该地便为袁绍所吞位。袁绍得知荀彧兄弟前来，待为上宾。然而他度量袁绍不能成大事，于191年投奔东郡太守曹操，曹操大喜过望盛赞其为：“吾之子房（张良）也。
　　遂任为奋武司马，时年二十九岁。一年后再为镇东司马。194年，当曹操征陶谦时，陈宫与张邈背叛曹操，迎接吕布。当时荀彧守鄄城，郭贡率数万兵来到城下，郭贡求见，荀彧亲自出城见面，夏侯惇虽劝阻，但荀彧认为郭贡口和心不和，果然成功令郭贡撤走。荀彧便与程昱、夏侯惇力保三城，令曹操有能力反攻吕布。
　　196年8月，荀彧（34岁）提出迎汉献帝到许昌，令曹操挟天子以令诸侯，势力大增。不久就任侍中，守尚书令，参与军国大事，多次出谋划策，也举荐了荀攸、钟繇、郭嘉、陈群、杜袭、司马懿、戏志才等谋士，建立起一个阵容强大的智囊团，成为曹操集团中首席谋士。其间劝阻了曹操北伐袁绍，认为应先讨伐吕布，曹操遵从。官渡之战前，孔融曾对荀彧表示担心袁绍势强，但荀彧一一分析袁绍君臣之错，后来正如他所预料。200年，在曹、袁对峙于官渡，曹操因缺粮而想撤退，但荀彧以一信令曹操下定决心，最终击败袁绍。被封为万岁亭侯，食邑一千户。其间劝止曹操南征刘表、复置九州之事。
　　212年，董昭等人推举曹操为魏公，但荀彧仍忠于汉室，站在献帝的立场，所以提出反对。曹操虽然口头答应不作魏公，但心头不忿，亦因此曹操对荀彧不悦。不久之后，曹操军至濡须，正好曹操南征孙权，派荀彧到谯犒军，任为侍中、光禄大夫，持节，参丞相军事，荀彧因病留在寿春（今安徽寿县），忧郁而死。另有一说，曹操送给荀彧一个食盒，打开后却空无一物，荀彧知道自己不为曹操所容，于是服药自杀。时年五十，谥为敬侯。第二年，曹操升任魏公。