南朝简史

陈朝的建立者陈霸先原为梁末高要太守。他曾与王僧辩一起率部攻入建康，平定了侯景之乱，以功被封为扬州剌史，坐镇京口。王僧辩废梁敬帝，拥立从北齐迎回的萧渊明为帝后，霸先从京口率兵攻入建康，杀王僧辩，废萧渊明，扶敬帝即位，并打败了北齐的进攻。太平二年(557年)，陈霸先又废敬帝，登上帝位，建国号陈，是为陈武帝。但陈朝的最后一个皇帝后主陈叔宝却是南朝有名的荒淫之君。他宠爱贵妃张丽华，又信用佞臣，政治日坏。589年，终被隋朝所灭。
　　南朝时期，门阀士族势力盛极而衰的首要标志就是士庶之间不准通婚的界限开始被打破，出现了“婚宦失类”的现象；其次是士庶之间的界限也出现混乱，社会上已经产生了一些“昨日卑细，今日便成士族”的冒牌士族，以致“士庶不分”和“士庶合流”的现象已屡见不鲜。
　　与此同时，寒门庶族的势力乘机崛起，其主要标志就是寒人掌机要和寒人任典签。东晋南朝的机要官是指中书监下的中书通事舍人。东晋时期，杂用士庶，但自南朝以来，则专用寒人，且权力大增，成了实际上的宰相。典签亦称签帅，是刘宋时创设的一个官职，开始的职权是代替出任州郡重镇的宗室诸王批阅公事和照管诸王的饮食起居。后来，诸王的年龄日长，权势渐盛，争权夺利和骨肉相残的事件，史不绝书。于是，典签的权力大增，以致“威行州郡，权重藩君”，“诸州唯闻有签帅，不闻有剌史。”随着门阀士族的盛极而衰，寒门庶族乘机崛起，逐渐掌握了从中央到地方的军权大权。这是当时地主阶级关系变动的重要内容。
　　南朝时期地主阶级内部出现这种阶级变动的主要原因是这一时期统治集团的内部斗争愈演愈烈和农民起义的此起彼伏，沉重打击了门阀士族势力的结果。同时，也是门阀士族本身的日益腐巧，不愿“竟智尽心，以邀恩宠”，于是，军政大权遂落入寒人之手。