展子虔(约550年—604年),隋代杰出画家。渤海(今山东惠民县何坊乡展家村)人。他是现在唯一有画迹可考的隋代著名的画家,在中国绘画史上占据着重要位置。
展子虔,历北齐、北周入隋,在隋朝时曾人朝散大夫、帐内都督等职。在他的一生中,曾在洛阳、长安等地的寺院画过许多壁画。从这些壁画分布的地区来看,他的足迹几乎遍及大江南北。他多才多艺,对各种画类几乎无所不能。他画人物,画立马,画山川,都形象生动、逼真,呼之欲出。特别是他描绘贵族游春情景的《游春图》,是我国现在保存下来最古老的卷轴山水画之一,对后世山水画的发展影响很大。
对于展子虔的作品,历代就有所评。唐人张彦远把他的画列在“中品下”。他“所画台阁,虽一时如董展,不得已窥其妙。写江山远近之势尤工,故咫尺有千里趣。”在中国绘画史上占据着重要位置。东晋、南朝的名家顾(恺之)、陆(探微)、郑(郑法士)、展(子虔)并列为四大家。元人汤垕赞誉他为“唐画之祖”。他在中国绘画史上,是承前启后的一代宗师。
展子虔的绘画题材广泛,手法多变。他不仅善画人物、车马、山水、台阁,而且大都臻于精妙, 尤以画山水闻名。他的山水画被称为“远近山川,咫尺千里”。在着色技巧上,他用青绿设色。他所画之马,神采飞扬,十分有神。他所画“立马而有走势,其为卧马则有腾骧起跃势,若不可掩复也”。展子虔能够抓住马的瞬间神态,表现出整个绰约风姿,达到以形传神,以神带形,形神兼备,惟妙惟肖的艺术境界。
他画人物描法工细,以色晕染面部,神采意态俱是;画马各尽其妙,将马站立走卧腾跃奔飞之姿描摹得栩栩如生;画山水则有咫尺千里之势,充分表现出自然中深远的空间感。展子虔“天生纵任,亡所祖述”,而自能开一代风气。他与当时另一画家董伯仁齐名,人称“董展”。他的山水画风直接影响到唐代李思训父子的金碧山水创作,被后世誉为唐画之祖。