至十七日，隋军已对建康形成包围态势。贺若弼军进据钟山（今南京紫金山），屯于山南白土冈（今南京城东）东。陈在建康附近尚有甲士10余万。陈后主面对隋军压境，作不出应战决策，并拒绝了骠骑将军萧摩诃、镇东大将军任忠的建议。二十日，后主突然命陈军出战，南北列阵亘20里，首尾进退互不相知。贺若弼率轻骑登山侦察敌阵，列阵以待。陈将田瑞首先率部进击，被贺若弼军击退。陈将鲁广达等军继进力战，贺若弼军曾被迫4次后退，死273人。贺若弼下令施放烟幕，并在其掩蔽下稍事整顿，观其情，然后乘敌胜而骄惰，猛攻陈军薄弱部分孔范军。贺若弼督厉将士，殊死决战，孔范部一触即溃。陈其他各部受其影响，亦发生混乱，导致全线溃退。此战，贺若弼能迅速摆脱被动，乘敌骄惰懈怠之机，猛攻敌之薄弱部，大败敌军主力，对攻占建康具有重要意义。
贺若弼军乘胜推进至乐游苑（建康城东，今玄武湖南侧），从北掖门入城。但此时西路军总管韩擒虎已率五百骑兵于朱雀门先期入城，并俘获陈后主，占据了府库。既而贺若弼愤恨没有先抓获陈叔宝，其功在韩擒虎之后，就与韩擒虎争功相骂，甚至挺剑而出。
四月，二人回京后，又在隋文帝面前争功，隋文帝无奈，于是将贺若弼进位上柱国，赐物八千段，加位上柱国，进爵宋国公，真食襄邑三千户，加以宝剑、宝带、金瓮、金盘各一，并雉尾扇、曲盖，杂彩二千段，女乐二部，又赐陈叔宝妹为妾。拜右领军大将军，寻转右武侯大将军。韩擒虎也受到同样待遇。
灭陈以后，贺若弼更加贵盛，位望隆重，其家有珍玩不可胜数，婢妾曳绮罗者数百，生活奢侈。贺若弼还骄傲自满，自以为功名在群臣之上，常以宰相自许。开皇十九年（公元599年），隋文帝于仁寿宫赐宴王公，席间诏贺若弼为五言诗，诗中词意愤怨，隋文帝看后宽容了他，并没对他治罪。这时正好有突厥使者来朝拜，隋文帝让他射箭，使者一发即中，于是命贺若弼引弓射箭，结果也是一发即中，隋文帝见了非常高兴，对突厥使者说：“此人天赐我也”（《隋书·韩擒虎列传》）！杨广为太子时，曾经问贺若弼：“杨素、韩擒虎、史万岁三人，优劣如何？”贺若弼说：“杨素是猛将，非谋将；韩擒虎是斗将，非领将；史万岁是骑将，非大将。”杨广又说：“然则大将谁也？”贺若弼回答说：“唯殿下所择”（《隋书·韩擒虎列传》）。言下之意，只有他贺若弼一人。
仁寿四年（公元604年），杨广即位，是为隋炀帝，贺若弼被疏远。大业三年（公元607年）七月，贺若弼随炀帝北巡至榆林。杨广命人制一可容纳数千人的大帐篷，以招待突厥启民可汗及其部众。贺若弼以为太奢侈，与人私下议论，被奏。杨广认为是诽谤朝政，于二十九日（公元607年8月27日）将其诛杀，时年六十四岁。