唐太宗

在中国古代封建帝王中，有一位极其少见的名主贤君。他奠定了举世无匹的大唐帝国长达290余年的基业；他统治的时代被赞誉为中国古代少有的治世，史称“贞观之治”；作为一个中央王朝的君主，他以强大的权威和开明的政策而受到北方游牧民族的拥戴，被尊称为“天可汗”。这位被史学家视作“帝王楷模”的就是唐太宗李世民。
　　唐太宗李世民（公元599－649年），是唐高祖李渊的次子。隋末天下大乱之时，李世民跟随李渊在太原起兵，军中称他为“二郎”，这时候，李世民年仅十八岁。在唐朝开国过程中，李世民立下了汗马功劳，唐高祖武德元年（公元618年），被封为秦王，同时继续担任军事统帅，讨伐刘武周、薛仁杲、王世充、窦建德等地方割据势力，可以说，唐朝能够统一天下，李世民功不可没。为了表彰他的战功，唐高祖封他为“天策上将”，并且允许天策上将府自设官署。李世民利用天策上将府招揽了很多人才。
　　李世民在统一全国的过程中功业超过李建成和李元吉，但身为次子，不能继承皇位；太子李建成也知道李世民不会甘为人下，于是双方展开了争皇位继承权的斗争。武德九年六月，李世民发动玄武门事变，杀掉了太子李建成和齐王李元吉，逼迫父亲唐高祖李渊立自己为太子，代理朝政，第二年，李世民正式登基，改年号为贞观。
　　李世民即位时，天下虽然已经统一，但是很多地区饱受战乱之苦，人民生活十分困苦，而且此时又连续几年发生自然灾害，全国境内一片萧条景象。面对这样的困境，李世民并没有灰心，也没有退缩，而是耐心地寻找救助百姓的办法。
　　因为通过不正常手段夺取皇位的缘故，李世民对自己格外严格。他不愿意被后人耻笑为篡位的皇帝，也不想让江山在自己的手里垮掉，所以，他经常思考皇帝的职责，通过阅读古代的治国经典，学习治国的理论。
　　他虽然没有接受过系统的帝王教育，但是在隋末战争的亲身经历中，他体会到，君主唯有为天下造福、为百姓谋利才能受到拥护，而经常听取大臣们的建议和批评，又可以弥补自己在理论和认识上的不足。在阅读古代典籍的过程中，李世民还发现，古人也一直在强调爱民、亲民的重要性。所以，他决定做一个以民为本、为民造福的皇帝。
　　有了这样一种想法，他就开始着手实践。他经常与大臣们讨论施政方针和具体政策，凡是有利于百姓的，就要马上落实，凡是损害到百姓利益的，就要坚决禁止。同时，为了让自己的决策更加贴近实际，他虚心纳谏、广开言路，鼓励大臣们向自己提意见，经常赞赏魏征、王珪等敢于进谏的大臣，并且从谏如流，勇于承认自己的错误。