三省六部

隋文帝即位之后，在中央机构方面，废除北周仿效《周礼》的六官，将汉魏以来中央官制的变化做了一次大总结，建立了三省六部制，在中国古代官制史上具有重要意义。
　　三省六部目的在于分割和限制丞相权力的机构或体制。其中，三省包括中书省、门下省、尚书省；六部包括吏部、礼部、兵部、度支（后改为户部）、都官（后改为刑部）和工部；每部各辖四司，共为二十四司。
　　中书省：长官为内史令，副长官为内史侍郎，主要职官有中书舍人。主要负责秉承皇帝旨意起草诏敕，起草之责主要由中书舍人负担。
　　门下省：长官为纳言，副长官为黄门侍郎，主要职官有给事中。主要负责纠核朝臣奏章，复审中书诏敕，如认为不当，可以封还和加以驳正。驳正之权主要由给事中掌握。中书、门下二省都设在宫内，所以又有谏诤之责，设左右谏议大夫、左右补阙、左右拾遗，分属二省(左属门下、右属中书)，以匡正皇帝的过失。
　　尚书省：尚书省设在宫外，长官为尚书令，实际不任命，由副长官左、右仆射代行职权。仆射之下有左右丞、左右司郎中、员外郎，负责都省职事，总领六部。各部长官称尚书，副为侍郎；各司之长为郎中，副为员外郎，分别负责贯彻各种政令。他们对中央担任具体事务的九寺三监(或五监，见卿监)及地方上的府、州、县官有领导、监督之权。“中书取旨，门下封驳，尚书奉而行之“，是三省分工原则，从而彼此制约，以掌管国家大政。
　　唐承隋制，至唐，唐初以三省长官为宰相，合议军国大事于政事堂(初设于门下省，李治死后，移至中书省，李隆基时改名中书门下)；但又择他官参加议政，号为参知机务、参议得失等，也是宰相。此时，决定政事之权已不全由三省长官，其后又有以同中书门下三品、同中书门下平章事为名的他官参政。唐中叶以后，同中书门下平章事才是真正的宰相。三省长官却先后被排斥出宰相行列，成为荣誉职，决定政策之权则被剥夺。玄宗以后，中书舍人起草诏敕之权又为翰林学士所分割；尚书省各部司的职权，在安史之乱后也大部分为各种使职所瓜分。故唐中叶后，三省六部制名存实亡。