唐朝简史

为了巩固封建统治，唐太宗把隋朝的制度加以改革，定为唐制。唐朝中央政权的主要机构，仍然是三省六部。唐初，中书省的长官中书令（二人）、门下省的长官侍中（二人）和尚书省的长官左、右仆射，都是宰相，在一起共议国政。宰相议事的地方叫政事堂。三省的长官位高权重，但不一定全置，也不轻易授人，皇帝往往指定品级较低的官员参加政事堂会议。这些品级较低的官员，例加“同中书门下三品”、“同中书门下平章事”等名号，说明他们也是宰相。高宗以后，尚书左、右仆射也要加“同三品”名号，不加此名号就不再是宰相。皇帝挑选一些低级官员任宰相和削弱尚书省的职权，是为了便于控制，防止大权旁落。大体说来，中书省是决策机构，负责草拟有关军国大事的诏敕。门下省是审议机构，负责审核中书省起草的诏敕，如有问题可驳回重议。尚书省是执行机构，下辖吏、户、礼、兵、刑、工六部，负责贯彻各项诏敕和政策。 在地方上，唐朝仍实行州、县二级制（唐玄宗时一度改州为郡）。为了加强中央对地方的控制，唐太宗根据山川形势，把全国分为关内、河南、河东、河北、山南、陇右、淮南、江南、剑南、岭南十道。至唐玄宗时，又重新分全国为十五道。道是监察机构，皇帝经常派巡察使、按察使等官员到各道、州、县检查工作，进行监督。县以下的地方组织有乡，乡下有里。里是最基层的政权单位。
　　隋唐都沿袭西魏、北周的府兵制度，但唐朝又有所改革。唐代府兵的中央领导机构主要是十二卫，一小部分归东宫六率。府兵的基本单位是设在各地的折冲府。由折冲都尉和果毅都尉统领。唐代的府兵制贯彻着加强中央集权的原则。当时关中的兵力最集中，拥兵26万，约占唐朝兵力的40%左右。府兵的调遣由中央兵部牢牢掌握，地方官乃至中央十二卫都没有调兵的权力。战时，中央从各地调集军队，高级将临时委派，战争结束后，“兵散于府，将归于朝”，有利于防止将帅的专兵跋扈。