北庭都护府故城遗址

北庭故城遗址位于吉木萨尔县城以北10多公里的北庭乡境内，是全国重点文物保护单位。
　　该城汉代时称金满城，为车师后国王庭所在地，著名汉将耿恭曾屯垦于此城。唐贞观十四年（公元640年）唐太宗在该城设庭州，长安二年（公元702年），武则天在此设立了北庭大都护府，管辖着天山以北、以西直到里海东部、北部广大地域。宋代，庭州城为高昌回鹘后王庭。元代，在此设别失八里元帅府，仍是西域重镇。公元十五世纪，明代初年，北庭毁于战火。
　　故城现仅存断壁残垣，但不失当年的规模和气派。城分内外两重。外城周长约4600米，为不太规则的长方形；内城周长约3000米，位于外城之内略偏东北部。内外二城均有护城河。河道还历历在目。残存城墙高达2米以上。城内昔日的街市塔庙、衙署，外城的角楼、敌台及城墙上的马面，仍依稀可辨。
　　唐王朝建业后，为了加强对地方的统治，不仅改郡为州，对地方行政区划进行了调整，还逐步确立了府制。唐朝的府制，依其形式和地位，分为三种类型：府、都督府、都护府。
　　都护府是唐朝在边疆民族地里设置的特别行政机构。分为大都护府和上都护府。大都护从二品，上都护正三品。都护的职责是“抚慰诸藩，辑宁外寇”，凡对周边民族之抚慰、征讨、叙功、罚过事宜，皆其所统。它的出现，是唐初边疆地区民族关系发展的客观需要。许多部落自武德起就主动内附。自太宗同年间起，唐朝先后平定了突厥、薛延陀等部，更多的边疆部族纷纷降附。唐王朝面临着如何处置众多归附民族的课题。由于数百年民族联系的不断加强，友好往来的不断增长以及唐初统治者民族偏见较少，唐太宗将治理内地的经验推广到周边，于少数民族地区列置州县，使各部首领管理本部。为管理这些州县，唐王朝又仿汉代西域都护府的建制在民族地区设置都护府。从太宗至武后，建立了安东、东夷、安北、单于、安西、北庭、昆陵、蒙池、安南等九个都护府。其中，为了解除西突厥对庭州等地的威胁，唐高宗派兵灭了西突厥，国界西越葱岭，远达威海东、南一带。为了更好地控制西突厥的广大地区，武则天于702年1月7日（长安元年十二月初五日）在庭州设置了北庭都护府，统辖天山以北地区的西突厥十姓部落诸羁縻府州。
　　唐朝前期设置的都护府是唐王朝加强地方统治。处理民族关系采取的重要举措，也是唐朝前期政治清明、经济发展社会繁荣的原因之一。这项制度对后世产生了非常深远的影响。