宋太祖

宋太祖赵匡胤（927年－976年），中国北宋王朝的建立者，庙号太祖，涿州（今河北）人。出身军人家庭，赵弘殷次子。948年，投后汉枢密使郭威幕下，屡立战功。951年郭威称帝建立后周，赵匡胤任禁军军官，周世宗时官至殿前都点检。周世宗柴荣死后，恭帝即位，建隆元年（960年），他以镇定二州的名义，谎报契丹联合北汉大举南侵，领兵出征，发动“陈桥兵变”，黄袍加身，代周称帝，建立宋朝，定都开封。
　　赵匡胤称帝后，先后攻灭吴越、后蜀、南汉、南唐和北汉等割据政权，统一全国，结束了五代十国分裂混战局面。
　　赵匡胤统治时期，吸取唐朝宦官专权、藩镇割据导致灭亡的教训，接受大臣赵普的建议，通过“杯酒释兵权”削夺了武官的权力，从而“重文轻武”，加强中央集权。使宋朝没有宦官专权、藩镇割据的问题，比起其他朝代来说宋朝的社会比较安定和公平，文学、哲学、美术、科技、教育等也比较发达。但重文轻武的结果也导致宋朝军事力量不足，和外族战争多以败仗收场。
　　宋太祖赵匡胤一生最大的贡献和成就在于重新恢复了华夏主要地区的统一，结束了安史之乱以来长达200年的诸侯割据和军阀战乱局面。饱经战火之苦的民众终于有了一个和平安宁的生产生活环境，为社会的进步，经济的发展，文化的繁荣创造了良好的条件。在我国历史上有两次名副其实的大分裂，一次是南北朝，另外一次就是五代十国，作为五代十国的终结者和大宋王朝的开拓者，赵匡胤是我国历史上一个承前启后的重要人物。
　　文以治国，武以安邦，宋太祖奉行“文以靖国”这一理念，果断的实行“右文抑武”的基本国策，通过设立“誓牌”，尊孔崇儒，完善科举，创设殿试，知人善任，厚禄养廉等一系列重大举措，成为我国历史上最受推崇的一代文治之君，彻底扭转了唐末以来武夫专权的黑暗局面，使宋代的文化空前繁盛，以至于后人有称“宋朝是文人的乐园”的称誉，因此，宋太祖也可以称的上是五代十国野蛮政治的终结者，又是后世历朝文明政治的开拓者。
　　赵匡胤通过采取“收起精兵，削夺其权，制其钱谷”的三大纲领，巧妙的“杯酒释兵权”“削弱相权”“罢黜支郡”“强干弱支”“内外相维”“三年一易”“设置通判”“差遣制度”等等，将军权、行政权、司法权、财政权牢牢控制。宋朝一举铲平了藩镇割据武夫乱政的历史状况，所以宋朝300年的历史中从不曾发生大的内乱和地方割据。
　　但这些加强中央集权的措施，使宋代内强外弱，为宋朝的积贫积弱埋下了伏笔。
　　以宋太祖为首的宋初领导集团集体发奋图强，励精图治，使宋初的社会经济迅速呈现蒸蒸日上的喜人局面。宋太祖减轻徭役，赋税专收，以法治国，兴修水利，发展生产，澄清吏治，劝奖农桑，移风易俗等一系列英明决策，不仅尽快医治了200年的战争创伤，而且迅速把宋朝推向空前繁荣的局面，出现了历史上享有盛名的“建隆之治”。
　　与历史上其他著名的王朝相比，宋太祖所创建的宋朝以其鲜明的文人政治特色而登上中国文治盛世的顶峰，在封建君主专职时期是一个较为开明的王朝，因此，尽管宋朝300年的基业中，长期积弱，但在民间却享有盛誉，并对后世历代产生深远影响。
　　赵匡胤在位16年，死于开宝九年十月二十（976年11月14日）日晨五更时分，时年50岁，庙号太祖，谥号英武圣文神德皇帝。他的死因颇为蹊跷，历史上有“烛影斧声”的传说。