年三十夜煮饺子也有讲究。烧火用的柴草，要用豆秸秆或芝麻秸秆，寓有火越烧越旺，来年的日子像芝麻开花一样节节高。锅里煮饺子，不能用铁铲乱搅动，要顺着一个方向，贴着锅沿铲动，形成圆形，与摆放饺子之义相同。在山东东部，煮的饺子一般要故意煮破几个，但不能说破、碎、烂等忌语，而要说“挣”了或“涨”了。因饺子内有菜，菜谐音“财”，故饺子“挣”了，是“挣财”，图个吉利，讨个口彩，以增加除夕夜的欢乐气氛。在甘肃中部一些地方，除夕夜煮饺子时，还要加入少许面条共煮，同食，美其名曰“银丝缠元宝”。面条要细，饺子要包成元宝形，喻意长寿发财，也是图个吉利，寄托人们的美好希望。
吃饺子时，也有俗规。第一碗要先上供，奉先祖，供诸神。这上供的饺子也有讲究，河北民间有“神三鬼四”之说。就是给诸神上供3碗，每碗3个；给列祖列宗上供用4碗，每碗盛4个饺子；唯有灶王爷最不受尊敬，上供只上1碗饺子，碗里只盛1个，但有的人家过意不去，就随便盛几个。有的地方，饺子端到供桌之后，家里老人还要虔诚地念上一段祷告式的顺口溜，如：下到锅里成万千。金勺舀，银碗端，端到桌上敬老天。天神见了心喜欢，一年四季保平安。
第二碗饺子要端给牲畜，以表示对牲畜的爱惜。旧时，大牲畜如牛、马等是农家的主要劳动工具，人们也希望牲畜像人一样迎来平安顺利的一年。第三碗家人才开始食用。除夕的年夜饭，本来种类很多，但其他均可不吃，唯有饺子必须要吃。吃时还要记清，以吃偶数为佳，不能吃单数。有的家里老人边吃边口中念念有词说：“菜（财）多，菜多”等古语。饭后盛饺子的盘、碗，乃至煮饺子的锅，摆放生饺子的盖帘上，都必须故意留下几个（偶数），谓之“年年有余”。甚至连包饺子用的菜馅、面团也要有“余头”。一个扁食两头尖，