十二道金牌

出处：
　　《宋史•岳飞传》：“（秦桧）言飞孤军不可久留，乞令班师。一日奉十二金字牌。飞愤惋泣下，东向再拜，曰：‘十年之功，废于一旦。’”
　　释义：
　　金牌：宋代凡赦书及军事上最紧急的命令，用金字牌，由内侍省派人递送。后来用作紧急命令的代称。连续十二道金牌，表示命令万分紧急重要。
　　典故：
　　南宋抗金名将岳飞，率领岳家军奋勇北伐，力图恢复宋朝一统江山。
　　岳家军节节胜利，金兵闻风丧胆。不久，岳飞进兵朱仙镇，与金兵对垒，岳飞又以少胜多，击溃了金兵的10万大军。岳飞高兴地向高宗奏告：金兵锐气丧尽，目前已丢弃兵器，向北逃窜。机不可失，准备乘胜追击，迎回徽、钦二帝。
　　然而，朝廷一向有主战和主和两派。以秦桧为首的主和派打算丢掉淮河以北的国土，与金国议和。这时，赵构却倒向了主和派。秦桧深知岳飞抗金最为坚定，就先调一向与岳飞不睦的张俊等将领率部先归，然后以岳飞不宜孤军久留为由，命令他班师回朝。怕岳飞不听，一天之内竟连发十二道金字牌，岳飞接到十二道金牌，明白乘胜追击已绝无可能，悲叹道：“我十年的努力，没想到在一天之内全部作废了！”
　　金字牌只是一种最快速的邮递制度，金书字牌是传递最紧急公文的一种凭证。在宋代，公文的传递需要通过驿铺来进行，根据公文的重要程度，传递的速度分成三个等次：步递、马递和急脚递。急脚递速度最快，一天需要走四百里，一般只传递重大军事行动的战报与皇帝的作战指挥诏令。为了提高战场与朝廷之间公文的传递速度，又创立了“金字牌急脚递”，也就是我们所知道的金牌。
　　金字令牌一般是用长约一尺的木牌，刷上红漆，上写八个金光闪闪的打字“御前文字，不得入铺”。拿着这种金字令牌的公文传递人员，到任何驿铺都不需进入而直接换乘新马，从而保证能够每天行进五百余里。很显然，金牌和紧急文书是两码事，金牌只是传递紧急文书的凭证，有了它，必然还要有一份紧急文书与它相随。仅有金牌而没有诏书，是不可能的。不过受到当时交通条件等种种原因的限制，往往实际上达不到所要求的传递速度。但宋高宗一天发下十二道金书字牌、递送十二道诏书显示了宋高宗息战求和的心情多么迫切。