西夏简史

公元1038年，在中国古代“丝绸之路”上，党项族的英雄元昊建立了一个以党项族为主体，包括汉、吐蕃、回鹘等多民族在内的封建王国，自称“大白高国”，因其地处祖国西部，历史上称其为“西夏”，首都为兴庆府，即今天的银川市。西夏先后与宋、辽、金鼎足而立。疆域最广阔时，包括今宁夏甘肃大部、陕西北部、青海东部、内蒙古西部和蒙古人民共和国西部的部分地区。公元1227年，西夏王国为蒙古军队所灭。
　　党项族原居今青海东南部黄河河曲折支之地。唐朝初年，党项人受吐蕃势力之威逼，请求内徙，在唐王朝的支持下，于贞观年间举族内迁。党项在内徙以前处于原始游牧部落时期，过着“衣皮毛、食牲畜”、“不事稼穑，土无五谷”的游牧生活，他们“逐水草而居，但候草木以计时岁”。社会形态尚处于原始社会父系氏族公社末期，生产力水平低下，无法令赋税，也没有文字。内徙后，由于长期受到各民族特别是汉族文明的影响，社会经济与文化都有了长足的发展。西夏文化的发展大致与其历史同步，社会形态的变更与生产力水平的进步，是文化向前发展的先驱。党项族历经数百年的辗转迁徙，不断吸取其他民族的生产力技术与先进文化，从而加速本民族的封建化进程。特别是西夏建国前夕，由于政治与经济上需要有一个独立的局面，相应地文化也需要从汉族文明的母体中脱离出来。其文化形态在与他民族文化的撞击中有了最新的质变，而文字的创制则是这种质变的显著表现。
　　唐末，党项族已发展成为一个足以与中原地区相抗衡的夏州割据政权。五代时中原动乱，王命不及，党项夏州政权充分利用这一大好时机不断进取，经继迁（元昊祖父）、德明（元昊父亲）两代苦心经营，其势力进一步加强，疆域得以拓展，至元昊时期，党项政权已发展成为一支政治、经济、军事等方面完全可以与北宋、辽鼎足的割据势力。在此基础上，元昊经过改姓建制，创立文字、秃发易服、更定礼乐等一系列突出政权的独立性与本民族特色的准备，于1038年正式建国称帝。元昊统治时期，其疆域“东据黄河，西接玉门，南接萧关，北控大漠，境土二万余里”。辖地包括今宁夏大部，陕西、内蒙古、甘肃、青海等省的部分地区。西夏境内生活着党项、汉、吐蕃、回鹘、鞑靼等多种民族，党项人在政治和文化上都属于主导地位。
　　西夏建国之前处于氏族制时代，没有成文的法律，相约成俗，“杀人者，纳命价钱进二十子”了之。自德明向宋朝称臣后，“共礼文、仪节、律度、声音、无不遵依守制”。特别是元昊称帝以后，通过遣使购买宋仁宗放出的二百余官人，并频繁地向宋朝遣使节“久悉中朝典故”，“朝廷刑赏官闱阴事，悉具知”，因此逐渐熟习了宋朝的一些典章制度，并且在此基础上制定了西夏的法律。