萨满教

古代的蒙古人最早信仰萨满教。萨满教崇拜神灵，把世界分为三种：天堂在上，诸神居之；地为之中，人类居之；地狱在下，恶魔居之。而掌教的巫师则宣称自己集万能于一身，除了能役使鬼魅为人祛除灾难外，还能占卜吉凶，预言祸福。他主持传统仪式，代氏族成员求儿、求女、求五谷丰登、人畜两旺，为氏族成员治病等。在早期，则参与解决部落的重大疑难问题，甚至决定首领的继承、部族间的战争与和平等。成吉思汗就曾设置“别乞”（教长），专门管理萨满事务。直到元朝，萨满教在蒙古社会仍占统治地位，在蒙古皇族、王公贵族和民间中仍有重要影响。皇室祭祖、祭太庙、皇帝驾幸上都时，都由萨满教主持祭祀。
　　元时期，佛教、道教、基督教、伊斯兰教等纷纷传播到蒙古族聚居区，有的烟火颇为兴隆，然而主要是在上层社会流传，蒙古族大众仍信奉原始宗教萨满教，很少受它们的影响。1368年元室北迁，许多外来宗教绝迹，藏传佛教仅一息尚存，伊斯兰教在西蒙古留有某些影响，萨满教的地位更加突出。
　　17世纪以后黄教虽然传入蒙古地区，但萨满教的遗迹在蒙古人的生活中仍然保存着，主要表现在以下几个方面：