室韦部落

室韦部落是鞑靼部落的一支，是蒙古族的起源部落，又作“失韦”，或“失围”，中唐以后，文献上又把室韦称作“达怛”（鞑靼）。公元5年—10世纪主要活动在嫩江、绰尔河、额尔古纳河、黑龙江流域，九至十一世纪，一部分逐渐西迁，到了鄂嫩河、克鲁伦河与土拉河三河的上源肯特山一带，从事游牧，直到十三世纪成吉思汗统一各部落，建立了强大的蒙古汗国。
　　自北魏时期起，室韦各部开始与中原王朝通贡。当时室韦人居住在今内蒙古东北部和嫩江流域，处在原始公社阶段。他们已经从事原始的农耕和畜牧，使用角弓和长箭猎获野兽，用鹿皮制作衣服。男子束发，妇女束发作叉手髻。语言与契丹相同，都属东胡语言的方言分支。
　　突厥汗廷统治蒙古高原之后，室韦人成了突厥臣属。突厥可汗派3个吐屯（总领几个部落的官员）统治室韦。
　　在隋代，室韦分为5大部分：南室韦、北室韦、钵室韦、深末怛室韦、大室韦。南室韦在契丹之北，内分25个小部落，已出现世袭的部落首领。他们用芦苇和柳条编织房舍，使用木筏和皮船。他们粗放的农耕只能得到少量的收成，饲养为数不多的马匹，而猪、牛较多，但不养羊。自南室韦北行11日路程，便到北室韦之地。北室韦内分9个小部落，以渔猎为主要的生产活动。捕貂取皮，猎获獐、鹿，取得肉食和皮张。捕鱼也是他们经常的生计，即使在寒冬，也要凿冰捞鱼。由于气候寒冷，在土穴中过冬。人们善于滑雪。北室韦人曾派出贡使，向隋廷贡献方物。再往北，是钵室韦的居地，他们也分为若干小部落，有用桦皮覆盖的房屋，生活方式与北室韦人相同。深末怛室韦在钵室韦的西南，也是穴居的游猎民。在他们的西北，是大室韦的居住地。
　　唐朝初年，室韦人还处在典型的原始公社阶段，“其国无君长”，“无赋额”，部落首领称为“莫贺弗”，在原始的农耕中使用人拽的木犁，盛行集体围猎。在父权家族中保留着明显的母权制遗迹，男子娶妻，要在岳丈家劳动3年，才能领回妻子。据唐人记载：当时室韦人分成岭西室韦、山北室韦、黄头室韦、大如者室韦、小如者室韦、婆莴室韦、讷北支室韦等9部分。