忽必烈夺取汗位

元世祖忽必烈（1215年—1294年）元朝的创建者。拖雷正妻唆鲁禾贴尼的第二子。忽必烈为藩王时，便热心于学习汉文化。1251年，长兄蒙哥即大汗位，忽必烈以皇弟之亲，受任总理漠南汉地军国庶事，南驻爪忽都之地。1259年蒙哥汗去世了，他的三个弟弟：忽必烈、旭烈兀和阿里不哥，成为蒙古帝国大汗的继承人。旭烈兀自1256年成为波斯汗后，由于远离蒙古，而没有要求继承大汗位。剩下的只有忽必烈和阿里不哥。阿里不哥作为幼子，已经成为蒙古本土上的统治者，并在蒙古都城哈拉和林扎营。作为蒙古地区的统治者，他准备在蒙古召开库里勒台，以确保他被举为大汗。而忽必烈抢在他之前行动。
　　1260年6月4日，忽必烈在开平（今内蒙古正蓝旗东）自立为大汗，始建年号中统。按成吉思汗的法律，这次仓卒的选举是非正式的。按传统，库里勒台应该在蒙古召开，会前应召集成吉思汗的四个兀鲁思的代表们出席。阿里不哥在一些王公支持下，在和林当选蒙古帝国大汗。在中国，控制着陕西和四川的蒙军将领们倾向于阿里不哥一边，但忽必烈不久就把这两个省的军队争取到他一边。忽必烈的副将们在甘州东部（甘肃境内）打败了阿里不哥军，这次胜利巩固了忽必烈在对蒙古统治下的中国的所有权。忽必烈把他的优势向蒙古推进。
　　1261年年底，阿里不哥卷土重来，进军迎战忽必烈。在戈壁边境上打了两仗。第一仗忽必烈获胜，10天后打了第二仗，尽管战斗十分激烈，但却没有决定性的胜负。站在阿里不哥一边的有窝阔台家族的首领、塔尔巴哈台的叶密立地区的统治者海都和察合台宗王阿鲁忽，阿里不哥曾帮助阿鲁忽从其堂兄妻、兀鲁忽乃手中夺得察合台兀鲁思。由于这一支持，阿里不哥的势力与忽必烈的势力相匹敌，但1262年年底，阿鲁忽背弃阿里不哥投靠忽必烈。这一出人意料的背叛改变了形势。阿里不哥被两军拑住，最后于1264年投降忽必烈。忽必烈宽恕了他，但是，处死了他的一些主要支持者。为谨慎起见，他把阿里不哥作为重要俘虏囚禁起来，直到1266年阿里不哥去世。一场争夺汗位之战从此结束。
　　忽必烈于公元1271年11月将“大蒙古”国号改为“大元”，从此以一个新朝雄主登上历史舞台。