内九外七皇城四

老北京有一种说法：内九外七皇城四，九门八点一口钟。
　　“内九外七皇城四”指的是内城、外城和皇城的城门。其中的“内九”，指的是东边的东直门、朝阳门；西边的西直门和阜成门；北边的德胜门、安定门；南边的崇文门、正阳门（前门）和宣武门。“外七”是指明世宗为加强城防，在嘉靖三十二年增修的外城城门。 与最北边和内城的“前三门”平行的是东便门和西便门，东西两边儿分别是广渠门和广安门，南边则是左安门、右安门和直通正阳门的永定门。皇城四门：东有东安门（现东华门），南有天安门，西有西安门，北有地安门。
　　“九门八点一口钟”有这么个故事。传说老龙王想把北京城的甜水全部偷走，就让龙婆和龙女拿大篓子把甜水装着出了西直门。甜水全没了，老百姓怎么过啊？大将高亮拎上长枪就追出了西直门，到河边赶上了龙婆和龙女，高亮提枪便刺，水篓扎漏了，水自然就留下来了，可高亮也被水给淹死了。人们为了纪念他，在西直门外修了座桥，叫高亮桥，后来就给叫成“高粱桥”了。龙婆和龙女没有用，老龙王就要亲自出马了，为了报复，他想把北京城整个淹掉，但是他的法术没有刘伯温大，被刘伯温抓住，用大铁链子给锁在东直门里北新桥的那口直通海眼儿的深井里。龙王被抓，龙子也不服了，于是就顺着崇文门桥下的海眼想拱出来淹北京城。刘伯温也不含糊，把他也给抓住，就镇在崇文门了。刘大军师留话：龙子要想翻身，得等崇文门上打点儿。可是，老百姓早就把崇文门上换成钟了，就是不打点儿，看你龙子怎么有机会翻身！于是，北京城人都说“九门八点一口钟”。
　　其实呢，以前的九门提督衙门就设在崇文门里头。当时的九门提督权力可不小，相当于卫戍区司令。内城里边儿其它的八座城门都挂的是云牌——“点”，惟独崇文门挂的是钟。九门八点一口钟嘛！九门提督衙门那儿一敲钟，其他的八个城门也就一个跟着一个敲点：“关城喽！”实际上，这钟起到的是给其他八个门发出关城门信号的作用。