宗喀巴和格鲁派

公元14世纪的晚期，在中国内陆正在进行剧烈的王朝更迭战争之际，中国西藏佛教各教派之间，也在为权力进行着激烈的战争。著名的宗教改革家、藏传佛教格鲁派的创始人宗喀巴，正是在这种动荡的形势下应运而生，挑起了藏传佛教宗教改革的重担，终于创立了对我国藏传佛教影响深远的格鲁派，成为一代佛学宗师。
　　宗喀巴，法名罗桑札巴，意为“善慧”，1357年藏历第六绕迥火鸡年诞生。因为他诞生在“宗喀”的地方，所以被人们称呼为宗喀巴。在传说中，宗喀巴是文殊菩萨转世，在他出生的地方，曾经长出了一棵一人多高的菩提树，树上有十万片叶子，而每片树叶上都显出了狮子吼佛的形象，树身上也出现过天然佛像和字迹。公元1379年的时候，宗喀巴的母亲，在这棵菩提树的周围，用石头砌成了一座莲聚宝塔，以纪念宗喀巴的诞生。后来的信徒，将石塔扩建为一座高11米的宝塔，并建造了寺院，成为了今天青海境内著名的塔尔寺。
　　据说，宗喀巴天性聪颖，对佛教的重要理论和各派教法，一学即会。 在他年仅3岁的时候，他的父亲就带他朝见了噶玛噶举派黑帽系第四世活佛若白多杰，若白多杰给他授了近事戒。7岁时，家人将他送到了夏琼寺，经过灌顶仪式，并取密宗名为端月多杰，不久又受沙弥戒，取法名为罗桑札巴。在夏琼寺的9年时间里，宗喀巴向端智仁钦学习佛法，在佛学知识方面已经有了一定的基础。为了进一步深造，在16岁的时候，宗喀巴来到了卫藏，继续学习佛法。他先后跟从采巴•贡塘学习医方明，从仁钦南加译师和萨桑玛德班钦学习声明学，从南喀桑布译师学习诗词学等，不久又来到了后藏的萨迦寺，跟从著名学者仁达哇•循努洛哲学习佛教经典。
　　在宗喀巴生活的时代，萨迦教派政权已经开始崩溃，由于戒律日渐废弛，一些教派的上层人物不仅享有特权，而且聚集了大量财富，开始变得穷奢极欲，生活放纵，与佛教教义完全背道而驰，而其他各教派也因热衷政治争斗，呈现出了颓败的趋势。为了重新振作藏传佛教，宗喀巴决心进行宗教实行改革，他在公元1388年前后，开始正式改戴黄色桃形僧帽，表示自己将继承印度佛学大师喀且班钦•释迦室利，严格遵行佛教戒律，以此作为振兴藏传佛教的前提。此后，他相继完成了《菩提道次第广论》、《密宗道次第广论》等重要佛教著作，完整地体现宗喀巴的思想体系，基本奠定了他后来创立格鲁教派的理论基础。
　　公元1409年，宗喀巴在拉萨创建了甘丹寺，担任首位法台。在帕竹地方政权的支持下，他在拉萨召开了近万名僧人参加的祈愿大法会，正式创立了藏传佛教格鲁派，因为弟子都戴黄色帽子，因此也被人们称为“黄教”。宗喀巴自己身体力行，严格遵行教律，并教导弟子遵从，注重修行次第，先显宗后密宗，显密并重，格鲁教派僧人要敬重戒律，提倡苦行，断绝与世俗的联系和结合，不娶妻，禁饮酒，严禁戒杀生等。后来，宗喀巴的弟子在拉萨以西兴建了哲蚌寺，在拉萨北郊山脚修建了色拉寺，从此甘丹、哲蚌、色拉三寺合称为拉萨三大寺，成为后来格鲁派六大丛林的中心寺院。三大寺的建成，使格鲁派在拉萨地区扎下了牢固的根基，格鲁派控制的西藏地方政权建立后，拉萨三大寺对藏族地区的政治和宗教都有重大的影响。
　　在宗喀巴和他的弟子的努力下，格鲁派发展迅速，其影响迅速遍及了西藏、青海、甘肃、四川、云南和蒙古族地区。明王朝建立以后，曾经两次派遣使者携带诏书和礼品，迎请宗喀巴进京。但宗喀巴因身体欠佳，加上忙于宗教事务，只好派遣大弟子释迦益西作为自己的私人代表进京。明成祖封释迦益西为“西天佛子大国师”，后又加封为“大慈法王”。从此，格鲁派与明王朝朝廷建立了密切的联系。
　　公元1419年，在藏历是第七绕迥之土猪年，宗喀巴大师在拉萨甘丹寺圆寂，时年63岁。一代佛学大师圆寂后，经过数代弟子的努力，他所创立格鲁派影响遍及西藏、青海、甘肃、四川及云南，蒙古地区，成为了我国蒙藏地区藏传佛教的第一大教派。而佛学大师宗喀巴本人，也因继承和发展藏传佛教的卓越贡献，被藏传佛教界称誉为了“世界第二佛陀”。