徐霞客

他是一位奇人，不应科举，不从世俗，走遍了中国大地的名山大川，不畏艰险，矢志不移，书写了一个千古传奇。 他写下一部奇书，以日记的形式详细记录了旅行生涯中的山川河流、风俗人情，既富有文学色彩，又具有重要科学价值。他书中对我国石灰岩地区岩溶地貌的记述，详尽而系统，是世界上较早的关于岩溶地貌的论述。他，就是我国明代著名的旅行家、地理学家徐霞客。
　　徐霞客，本名徐弘祖，霞客是他的别号。出身于世代书香的他，从小就十分喜欢历史、地理著作。在阅读这些前人的著作时，他发现前人留下的地理书籍、图册，有很多牵强附会之处，和实际情况有一定的距离。随着年岁的增长，喜欢探究真相的他，就决定亲自探访祖国的山川河流，进行实地的考察。
　　那是一个初春时节，风景秀美的江南水乡，处处生机勃发。刚刚22岁的徐霞客，在仍带有几丝寒意的晨风中，背上行囊，第一次告别家乡，踏上了外出游历的征程。他徒步南行，来到了被人们称誉为“江南明珠”的太湖，在碧波万顷的湖面上，他泛舟徐行，尽情观赏着两岸山景，登上了斜插在太湖中的西山和东山，最后才满载着内心的喜悦返回了家乡。
　　初次外出游历的见闻，在徐霞客的心中留下了十分深刻的印象。在家人的支持下，他从此放弃了参加科举的想法，决心在有生之年走遍祖国的大好河山。在初次远行后，他几乎每年都要外出游历，在30多年中，这位不知疲倦的旅行家，用他的双脚几乎踏遍了神州大地。天台山、雁荡山、泰山、武夷山、恒山等名山大川，都留下了他的足迹。
　　在徐霞客生活的时代，长途旅行充满难以想象的艰辛。在旅行途中，这位杰出的旅行家多次遇盗，经常绝粮，以野菜山果充饥。据他的日记记载，有一次他在路上被人抢劫，不仅身上的钱财被掠夺一空，连衣服都被剥走，以致几乎“身无寸丝”。他长年累月攀山越岭，奔波在崇山峻岭中，登山必登最高之巅，入谷必到最深之处，多次险些丧失性命。
　　在每天晚上休息之前，徐霞客不管多么劳累，都要坚持将当天见闻详细记录下来，即使在荒野露宿，也坚持就着篝火记下当天的旅行日记。在留下的大量日记中，他通过自己的实地考察，纠正了此前地理书上记载的许多错误，发现了过去没人记载过的地理现象。他经过实地考察，确定长江的上游是金沙江，纠正了此前人们一直以为岷江为长江上游的错误观念。他在云南腾冲考察时，发现那里曾经发生火山爆发的遗迹，留下了中国人最早关于火山的珍贵记录。在游历中，徐霞客考察最多的是岩溶现象，在桂林七星岩，他对那里千姿百态的石钟乳、石笋、石乳等地形地貌，进行详细的记载，并论证了其成因，成为了世界上研究岩溶现象的第一人。
　　公元1636年，已经51岁的徐霞客不顾亲友们的劝阻，踏上了他一生中最后一次，也是路程最漫长的远行。这次长途旅行，徐霞客前后用了整整4年的时间，先后游历了湖南、广西、贵州、云南四省，并一直来到祖国的南部边境腾冲。他甚至还做好了去缅甸游历考察的计划，但是可惜的是，因为种种原因最后没能成行。这次长途旅行，既是他一生中花费时间最长的一次，也是最为艰辛的一次，常年跋涉在穷乡僻壤、深山峡谷，需要十分强健的体魄和充沛的体力，年老的旅行家经常陷入绝境，数次几乎丢掉了性命。根据他日记中的记载，在这次长途旅行中，除了随身的一个仆人外，只有一个名叫静闻的和尚和他作伴，他们在湘江乘船的时候，遇到了强盗，他们的行李财物被抢劫一空，作伴的和尚受伤死去，随身的仆人也逃走了，但他却不为所动，依旧意志坚定地继续着自己的探索旅程。
　　公元1641年，杰出的旅行家、地理学家徐霞客与世长辞，永远停下了跋涉的脚步。这一年， 他才56岁。他逝世后，人们将他珍贵的日记资料整理成书，命名为《徐霞客游记》。这部著作总计40余万字，详细记录旅行家游历途中的亲身见闻，各地地形地貌，风土人情，是地理学和考古学研究中不可多得的珍贵史料。不但如此，这部奇书文笔清新，读来令人神往，即使在文学史上，也堪称是一部杰出的作品。
　　我国宋代改革家王安石曾说过：“世之奇伟瑰怪非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉，故非有志者不能至也。”杰出的旅行家、地理学家徐霞客，恰好具备了这种“途穷不忧，行误不悔”的勇气，他不避艰险，数十年长途跋涉，书写了一个人生传奇，为后人留下一部千古杰作和一笔宝贵的精神财富。