袁崇焕

17世纪的黎明到来之际，已经存在了200多年的中国大明王朝，正在走向无可奈何的没落。在国内，由于政治腐败，国力日渐衰退，农民起义的熊熊烈火，从西北开始燃遍整个中原；在北方，女真人建立的后金政权，正日益强大，曾经强盛一时的明王朝，在八旗骑兵的打击下，接连丧师失地，在公元1622年的决战中，13万精锐全军覆没，丢失城池数十座，整个东北边疆，岌岌可危。
　　就在明王朝山河破碎、崩溃在即之际，由书生而成为杰出军事统帅的袁崇焕，如猝然出现的一道流星，划过明王朝已经黯然失色的太空，光亮一时。
　　身为书生，心忧边疆，可谓袁崇焕早年经历的最好写照。根据史书记载，出生于广东一个书香门第的袁崇焕，虽然和同时代的读书士子一样，把青年时代的大部分时间花费在熟读儒家经典上，但在国难之际，他开始十分关心军事，尤其喜欢谈兵。在他顺利通过科举考试、担任邵武知县的时候，每次遇见从前线归来的退伍军人都要详细询问边关动态。公元1622年，明王朝惨遭广宁之败，到北京觐见皇帝的袁崇焕，儒服纶巾，单骑匹马走出山海关，沿途考察了解昔日的战场。他夜间出行，来往于布满荆棘野草的山岭峭壁查看地形，往往彻夜不归。经过实地考察后，他曾十分自信地对朝廷说，只要有足够的军马钱粮，他一个人就可以率军坚守宁远前线。
　　袁崇焕坚守辽东的主张，得到了当时蓟辽经略孙承宗的赏识。不久，他就被破格提拔为兵部监事，转升为宁前兵备道，正式负责宁远一带军事。上任后，袁崇焕根据当时战局，确定了以“辽人守辽土，辽土养辽人”的长期固守方针，编练十余万精锐部队，完善宁远城等要塞的防备，迅速在锦州、松山一线建起了坚固的防线，不仅确保了关外四年的稳定，而且开始逐步扭转了战场的局势，收复了周边的一些失地。
　　公元1626年，明王朝和后金之间的宁远大战爆发。后金首领努尔哈赤亲率13万精兵长驱直入，一路连克锦州、大凌河、松山、塔山等重镇，直扑宁远。当时宁远守军不足2万人，但袁崇焕毫无惧色，在强敌压境之际，从容布置守城。努尔哈赤曾数次派人劝降说，“我以三十万大军来攻，城破之必矣”。袁崇焕断然答复道：“义当死守，岂有降理？” 为了激励士气，袁崇焕刺破手指，写成血书，遍传军中，并且将自己的母亲和妻子都接到宁远，表示将和宁远共存亡。在他的激励下，明军全体将士众志成城，士气高昂，誓与敌军决一死战。结果，双方血战三昼夜，努尔哈赤率领的八旗精兵，尝试了各种攻城方法，伤亡惨重，努尔哈赤也中炮重伤，只好解围而去。根据史书记载，此战之后，惨遭失败的努尔哈赤就郁郁而逝。继位的皇太极为了替父雪耻，曾经数次亲率大军攻打宁远和锦州，但都被袁崇焕击退。
　　宁远大捷，是明王朝在抗清正面战场上的第一次重大胜利。由于袁崇焕的顽强固守，满清军队只好采取了迂回策略，绕道进攻北京。公元1629年，皇太极率领八旗精兵10余万人，绕过了袁崇焕驻守的山海关一线，从内蒙古南下，直接攻向了明王朝的首都北京。袁崇焕得到消息后，急率精锐部队星夜驰援，在风雪之中两昼夜急行军300余里，终于抢在了皇太极之前到达了北京城下。在广渠门外，袁崇焕亲率9000名敢死队，向皇太极的10万大军发起一次又一次的突击。此次战斗十分惨烈，双方血战终日，袁崇焕身中两箭，却始终坚持指挥，宁死不退，最后，皇太极见袁崇焕阵坚难破，只得暂时解围退去。在撤退前遭受重挫的皇太极放出谣言，称袁崇焕已与自己私下接触，将要献出京城，投降满清。
　　崇祯皇帝多疑的性格，决定了英雄的悲剧结局。袁崇焕的卓越战功，不仅没有得到朝廷的嘉奖，反而遭到了崇祯皇帝的猜忌。在皇太极撤退后，性格多疑的崇祯皇帝果然中了其反间计，相信了谣言，以通敌谋叛的罪名，将正在城外督师的袁崇焕缉捕下狱。８个月后，经过刑部的审议，袁崇焕被判处凌迟重刑，寸磔而死。在昔日的英雄受刑的时候，不明真相的京城百姓，争先恐后地挤上前，咬噬着袁崇焕身上割下的肉块并大骂他为汉奸，其惨状令人目不忍睹。一生忠贞报国的袁崇焕，没有死在战火纷飞的战场，却冤死在皇帝的屠刀之下。
　　一代名将的冤死，注定了腐朽没落的明王朝土崩瓦解的命运。然而，历史终究公正，袁崇焕死后150年，清王朝公开了当年的真相，英雄的千古奇冤终于得到了昭雪。从此，他一生轰轰烈烈的经历在民间广为流传，而他忠贞报国的不朽精神，更是流传千古，深受人们敬仰。