明末农民战争

明末农民战争，是明朝末年，揭竿而起的农民起义军与明清军队进行的一场战争，近200万农民革命大军在黄河南北、长江上下十几个省的辽阔地区，与明清地主阶级军队进行了艰苦卓绝的战斗。这次战争从明天启七年（1627年）陕西王二起义开始，经过渑池之战、洛阳之战、襄阳之战、成都之战和山海关之战，至清顺治十五年（1658年）失败，起义军与明军战斗17年，与清军战斗14年，是中国历史上历次农民战争的最高发展和总结。
　　明朝末年，各种社会矛盾空前激化，突出表现在农民与地主阶级之间的阶级矛盾。在腐朽的封建地主阶级压榨下，全国各地反抗斗争层出不穷，陕西地区成为农民起义的中心地区。陕西长期以来是全国社会矛盾的焦点，在陕西就藩的明朝藩王对这一带的农民横征暴敛，因此陕西农民的生活比其他地区的农民的生活更为困苦。这一地区又是蒙、汉、回民杂居地区，各族人民与明朝统治者矛盾很深。加之明朝末年以来，陕西水旱灾不断，所以，陕西地区成为最早酝酿和爆发农民战争的地区。在这种社会条件下，以陕西为中心，全国各地的农民起义，士兵兵变，手工业者罢工不断发生，为明末农民战争的爆发准备了必要条件。
　　天启七年（1627年）三月，陕西大旱，澄城知县张斗耀不顾饥民死活，仍然催逼赋税，敲骨吸髓般地榨取农民。白水饥民王二聚集了数百个无法活命的农民进行斗争，他高声问大家：“谁敢杀死知县？”大家异口同声地说：“我敢杀。”于是王二率饥民冲进县城，杀死张斗耀，揭开了明末农民战争的序幕。
　　王二首义点燃了农民战争的星星之火，各地纷纷响应。天启八年（1628年），陕西府谷王嘉胤、汉南王大梁、安塞高迎祥等领导饥民起义，张献忠也在米脂起义，李自成后来投入高迎祥军中。这一时期最有影响的是王嘉胤义军，他们曾经一度占领府谷，称王设官，建立了地方政权。但是，农民起义军没有统一指挥，各自为战，成分复杂，缺乏推翻明朝政权的明确目标，因此，这一时期的农民起义虽然此起披伏，却也是很快就被官军镇压。