郑和下西洋

1412年，朝廷令郑和进行了规模更大的一次远航。此次航行于1413年起航，在经过东南亚一些国家之后，郑和指挥船队到达了今伊朗波斯湾口。此后，郑和船队于1415年回国。这次航行跨越印度洋到达了波斯湾。
　　通过前几次的远航，郑和积累了更多的航海经验，并取得了丰硕的成果。1417年，郑和率船队又一次出航，这也是航程最远的一次远航。船队还是南行经过东南亚一些国家后，到达锡兰。在锡兰，郑和派一支船队继续西行，到达了非洲东海岸今索马里境内。在这里，船队受到了热烈欢迎，1419年船队回国时，各国使节也随船到中国访问。
　　1421年，郑和受命送各国使臣回国，顺道访问了途经的国家，后于1422年率船队回国。1431年，郑和再次奉命出使。这次远航经东南亚国家到达波斯湾，然后返航。当船队航行到印度西南海岸的古里附近时，郑和因劳累过度一病不起，并于1433年在这里逝世。船队由太监王景弘率领返航。
　　从1405—1433年，郑和前后七下西洋，到过亚非三十多个国家和地区，最远到达红海沿岸和非洲东海岸，比欧洲航海家的远航早半个多世纪，其远航的时间之长、规模之大、范围之广都达到了当时世界航海事业的顶峰，是世界航海史上的壮举。郑和下西洋维护了和平，传播了友谊，促进了中国和亚非各国的经济交流，加强了我国和亚非各国的友好关系。同时为半个世纪以后欧洲航海家的远航提供了借鉴和条件，郑和由此成为我国历史上也是世界历史上伟大的航海家。